璇瑩沉沉睡著了。臥榻外的天色隨著時刻，從朦朧幽深的月光轉至深邃靛紫，再逐次轉為淡藍。
她作了個奇怪的夢，夢裡的她策著馬，背後有個人攬抱著她，粗壯的手臂橫過她腰際，一手拉著韁繩，另一隻手掌停在她腰間。眼前是條綿延無盡的道路，那條路看不到終點，亦不知盡頭在何處。她仰頭倚靠男人的胸膛，心寧意定，一點也不覺得害怕。
「二小姐！」耳邊忽然傳來呼喚。「史姑娘！」
熟悉的男聲令她眼皮微顫，接著有人按住她肩頭，試圖叫醒她。「史璇瑩，快醒醒！」
史璇瑩緩緩掀開眼皮，瞇眼瞧著床畔的男人，唇角不覺漾開。
「你好大膽，竟敢闖進我的閨房……」她半嗔半罵，手裡還抱著被褥，懶懶的，不想起來。
哼，也不想想他的身份，他可是男人啊！
就憑他倆的關係，可以隨意出入她香閨嗎？若換成別人，她早就不知惱火成什麼樣了……這粗魯的莽漢！
綺南雁居高臨下，一臉嚴肅地望著她。
「快起來，大夥兒都在等你。」
「嘎？」什麼大夥兒。
璇瑩秀眉一挑，立刻翻坐起來，茫然凝視他幽深的眼眸。
「什麼意思？」她喃喃說著，不祥的預感忽地排山倒海而來。
綺南雁神色淡漠地後退，轉身離開。
璇瑩目送他的身影直至消失，心沒來由地亂跳一通，怎……怎麼回事？到底發生什麼事了？好像有個模糊不清的念頭逐漸成形，她搖搖頭，連忙甩去她最不願面對的猜想，可一想到綺南雁離去的神情……她五臟六腑不禁又緊揪在一起。
不——她趕快起身走到窗邊，窗外，秋蓉挽著提籃，正和秦總管說話。他們注意到她，秦總管朝她作了一揖，如慈藹的長輩般向她微笑。「二小姐，我來接您回去。」
璇瑩腦中倏地一片空白。
慢慢地，不知過了多久，璇瑩終於回過神，緩緩伸手摸摸自己的臉。
此時此刻，她臉色一定很難看吧？
秋蓉不知所措地看著她又望向綺南雁，綺南雁揮手朝她示意，兩人便走向大門。
綺南雁出賣她！
璇瑩閉上眼眸，咬了咬牙，接著長長吐口氣——
她不應該意外才對，他從一開始就拒絕為她保密……打從一開始……一開始……連串記憶排山倒海而來，他到底從什麼時候開始出賣她的？
她忍不住回想，從她抵達秀川到現在，約莫十幾天，恰恰足夠龍七返回京城，再從京城派人過來。也就是說，綺南雁從抵達秀川的第一天，就拜託龍七把消息傳回去了。
這段時間，綺南雁幾乎寸步不離守在她身邊……一幕幕畫面紛紛湧上，他警戒保護的姿勢，無可奈何的目光，拘謹疏離的言語，無時無刻關注她的一舉一動……
原來，他只是盡責地看守她罷了，只是執行一樁麻煩的小任務。
而她卻……
她緩緩合上眼眸，等待鼻頭的酸澀逐漸褪去。她不願再回想，然而，粉頰卻控制不住發熱滾燙，她頭暈目眩，又羞又氣，恨不得一頭撞死——
傻子！蠢蛋！真是蠢得可以！
人家一聲不吭地站在旁邊算計她，她竟還大發癡癲地作著女兒春夢，三不五時纏著他笑，逗著他玩，還以為……還以為……
老天，她究竟怎麼了？到底在想什麼啊！
整個人軟綿綿地使不上力，她茫然伸出手，好不容易勾到一張扶椅，便挨著它緩緩坐下。
一切彷彿靜止，她身子不動，過了許久，綺南雁再度走進房裡，看著她麻木虛脫的模樣，張了張口，喉嚨緊到彷彿窒息。
「需要的物品，馬車裡都備妥了，只要你人上車就好。」他朝她走近，低頭望著她醒來後披垂肩頭，往下散落的長髮，一縷幽微的光線透過窗戶照在她發上，烏烏亮亮的，看起來又輕又軟。
手心驀地竄過一陣刺痛，他幾乎要朝她伸手，最後卻是緊捏成拳。
「要讓丫環進來替你梳頭嗎？」他試問。
史璇瑩緩緩揚起臉，清透的臉龐蒼白如雪。「我竟然那麼相信你……」她仔細打量他，彷彿不認得他——她原以為是朋友的人，其實不是，全是自己一廂情願的妄想。既然她妄想的關係並不存在，那麼，他也只是不相干的陌生人罷了！
「我沒要你相信。」綺南雁只得逼著自己迎向她。
璇瑩動了動唇瓣，想開口說什麼，最後，還是作罷。她苦澀地笑笑，心想，是啊，反正自己就是大傻瓜！他真好心，又提醒她一遍。
「在客棧的時候，我們不是偶遇吧？」她忽問。
現在回想起來，人世間似乎不大可能存在什麼奇妙特殊的緣分。
「你追蹤我？」她瞧著這個好陌生的男人。是誰派他來的？
綺南雁蹙眉盯著她，只道：「我的任務是要把你平安帶回去，而你絕不可能逃出我的手掌心，所以，你乖乖認命吧。」
「可我不想看到你——」
史璇瑩眸光忽然轉為冷淡。「既然我爹的人馬來了，拜託你別再出現。」這段時日她已經受夠了，這輩子最好，永遠別再遇上這傢伙。「當我求你，再也不要跟著我，行嗎？」
綺南雁聞言，抬起下頷，最後一次深深凝視她，靜默了好一會兒。
「遵命，二小姐。」他允諾，轉身離開。
小園林外，還有大批人馬等著伺候她回家，她已不再需要他保護。既然她認為他出賣了她，那……那就算是吧！
儘管以長遠來看，他認為這並不是出賣，他所作所為是為了她好，對自己沒有半點好處。現在的她，太年輕太任性，不知自己在做什麼，再過幾年，她兒女成群，過著幸福日子，屆時，她自會感謝他，即便，他也沒想要她些許的感激……
這位大膽麻煩的二小姐，再過一個多月就要出嫁，從今往後，她是死是活真永遠與他無關。很好，很好……
秦總管見他從房間裡出來，腳步飛快，像要趕著去哪兒似的，不禁好奇地迎上前。「綺爺，您不跟我們一道回去嗎？」
「你好好照顧她吧！」綺南雁揚揚手。
既然任務已了，自然也沒什麼好留戀。他的馬停在門外，他從僕役手中接過韁繩，策馬離去。
先到市集裡打五斤燒酒，再買半隻肥鵝，他一年難得回秀川幾天，卻幾乎不曾陪伴在母親身旁。
沒關係，現在行孝也不晚，他就留在秀川住一陣子吧！
她什麼時候嫁人？他皺眉細想，她姐姐好像沒特別交代是哪一天，反正差不多就這一、兩個月內……他乾脆在家住上三個月好了。
想到這兒，馬兒漸走漸緩，他也忘了催促。真是莫名其妙，他高興啥時候回京城就啥時回京，幹嘛非要避開那丫頭的婚禮？就算回去了，她也不會發喜帖給他，請他喝喜酒啊……
喜酒、喜酒……他忽然憶起，他看過史璇瑩穿婚袍的模樣。
就在她異想天開、代替姐姐出嫁的那天。那天，他壞了她好事，扛著她離開新房，而她瞪他的憤怒模樣像恨不得把他吃了。
那雙蘊著火焰的眼眸，至今還清清楚楚地烙印在他腦海裡。
從那之後，他不太有機會見到她，偶爾遇上她的孿生姐姐時，他內心深處總會莫名湧起一股自厭與自慚……他怎麼能、怎麼能敢癡癡看著好友的妻子，內心記掛著另一個和她相同面容的姑娘，那再怎麼說也高攀不上的鳳凰。
他只是個浪子、武夫，因令孤雅鄘而逐漸和史璇瑩熟稔之後，他更確信自己配不上。就算他應允某些人的期許，從此不做江湖遊人，還是無法匹配她們姐妹那樣精雕細刻的玉人兒。
史璇瑩，對他而言，是苦的。
偶爾她的身影浮上心頭，似乎便讓他嘗到一絲淡淡的苦澀味。
他回過神，才發現自己一直待在馬背上。他失笑，扯動韁繩緩緩往老家前進。
父親亡故後，他問過母親，願不願意隨他遷到京城裡，卻被母親一口回絕。
「我留在這兒，你爹爹那塊地才有人照顧。」母親癡情地說。幸而一家三口都是武人，他娘身體也還硬朗得很。
接近家門時，他跳下馬匹，牽著它繞過籬笆，把馬兒繫在後園的馬廄裡。他娘聞聲，抱著一籃菜從廚房裡探出頭來。
「你回來啦？」
「娘——」
「幫我把曬竿上的衣服收拾起來，我在煮飯。」
「是。」
綺南雁先把燒酒、肥鵝拿到桌上放著，接著把衣服收進來，放入房間的櫃裡。
他娘是個沉默不多話的女人，晚間母子倆一塊兒吃飯，即使許久沒見了，飯桌上還是一派靜默。
以往這種時候，綺南雁總是逕自打開話匣，一股腦兒說個沒完，恨不得把京城裡所有有趣好玩的事統統挖出來獻寶似的。可這回，他娘挾了塊肉到他碗裡，反倒率先開口。「你要照顧的那位姑娘呢？」
「她回去了。」綺南雁含糊地交代過去，停下筷子，給自己倒了一大碗酒。
他娘頷首溫言道：「你辛苦了，今晚好好睡一覺吧！」
「好。」綺南雁沒說什麼，滿滿一碗燒酒，轉眼就空了。
他今晚酒興特別好。收拾完碗筷，他娘又體貼地張羅幾樣下酒小菜，送到兒子身邊，這才回房睡覺。
綺南雁坐在門前台階上。夜風沁涼，明月如霜，他倚靠身後的門柱，抬頭望著那抹忽隱忽現的月。
不知她今晚睡得好嗎？是睡在馬車上，還是找了客棧投宿？
腦海翻騰著連日來的畫面，在小園林的夜裡，她總是難耐盛夏的暑氣，每每睡到半夜，便離開床褥起身，迷迷糊糊地推開窗子，仰臥在憑欄旁的軟榻上酣睡。然而即便如此，她再度熟睡後，額頭上、頸際間，仍是佈滿細小汗珠。
他常遠遠看著她，強自捺下偷偷翻牆到她身邊的衝動——無論再怎麼心疼，也不該由他來拭去那些晶瑩的汗水。
她即將為人婦，而他，只是個……不相干的男人罷了。
太接近她，不妥當。
夜風中，忽有馬蹄聲遠遠而來，綺南雁濃眉一緊，警覺地瞥向身邊的長劍。聽這聲音，難道是衝著他來的？
「綺少爺——綺少爺——」馬背上的人遠遠看見他從台階上起身，便張嘴呼喊道：「我家二小姐又不見了！」
「不見了？什麼意思？」綺南雁聞言愕然。
「她……又逃了……」僕役從馬背上滑下來，喘息說道。
「又逃了？」去他媽的！這膽大包天的小妮子！
綺南雁忍不住仰天暗咒。只怪自己警覺性太低，怎沒想到她一早氣呼呼地把他支開，或許就是留下這一手？
綺南雁強壓下心頭紛亂，問道：「是什麼時候、怎麼發生的？說仔細點——」
僕役大口喘息，一邊指手畫腳地說明——
這天晌午，他們一行人走到客棧準備休息吃飯，要請二小姐下車時，她卻說自己不願拋頭露面，反正只是吃飯不會久留，派人送吃食上車就好。
等他們一個個進去用餐時，她故意指派留守的丫頭和車伕幫她跑腿，自己再偷溜下車，買通路邊的女乞，要她換上自己的衣服，頂替她睡在車轎裡。
丫頭拿著吃食回來，也不知道車裡換了人，那女乞悶不吭聲接過盤子便在車裡吃了，吃完再把空盤丟出來。丫頭怕她心情不好，只站在車外伺候，也不敢多問什麼。酒足飯飽後，一行人便上路了，直到晚上請她進客棧投宿，才發現二小姐早就跑了——
綺南雁聽了一半，已轉身大步走往馬廄。
僕役跟在他身後，邊走邊說：「咱們快馬追回客棧，有人看見二小姐穿著丫環的裝束，買下馬匹跑了，不知往什麼方向。管事的叫我來通報，大夥兒現在正分頭去找。」
「那客棧叫什麼名字？」
「叫做朝興客棧，位置是在……」
「行了，我知道了。」他解下韁繩，身手俐落地躍上馬背。「我若找到她，自會跟你們聯繫。」
說罷，一夾馬腹，便飛馳而去。
＊＊＊
看來天快亮了，馬兒每走幾步，便聽見附近農舍的雞鳴。
史璇瑩抬頭看看靛藍的天空，忽然一陣暈眩，險些從馬背上跌下來。
好累，好想睡啊……
她使勁揉揉眼，認命地繼續往前。從昨天晌午走到傍晚，只停下來吃了碗麵，又從晚上走到天明……逃了這麼遠，應該夠了吧？現在可以停下來睡一覺了吧？只要再往前一點點，找問客棧投宿就好，她得撐下去。
她的肩膀還有腰、整個背部和大腿，總之全身上下酸疼得要命，眼睛幾乎睜不開，簡直快累死了。
都怪綺南雁那混蛋，她好端端地住在小園林裡，到底妨礙他什麼？為什麼老跟她過不去呢？
假若她累壞了病倒了，不幸客死異鄉，日後化為冤魂，第一個就要找他報仇！
綺、南、雁！這壞胚！混蛋！
如此一路咒罵，她一邊拖著嬌弱的身子往前走，過不多時，天色逐漸大亮，總算找著一間客棧，要了客房，撲到床上倒頭便睡。
她一輩子不曾如此奔波折騰，現下好像只剩半條命，又累又餓，卻連張口吃飯的力氣也沒有。
唉，睡吧，是死是活，等睡醒了再來盤算——
不料這一倒下來，當真是體力耗盡，她昏昏沉沉，幾次張開眼睛又逐漸合上，整個人虛脫乏力，彷彿永遠醒不過來似的……
一塊冰涼的毛巾覆蓋上她額頭，她舒服地吁了口氣。
那毛巾，是誰幫她放上去的？
她努力睜開眼，嘴裡輕輕飄出一陣歎息。
「又是你……」綺南雁啊，真是她命中的魔星。
綺南雁撥開她額頭上的亂髮，極為溫柔，「別動，你發燒了。」
「怎麼找到我的？」她彎起唇角，露出苦笑。
「連你都找不到，那乾脆別混了。」他沉聲道。
「呃，說得也是……」這就叫做自不量力、自討苦吃！
她緩緩合上眼眸，只覺得累。
「你休息吧，什麼都別想，我去替你抓藥。」
他的聲音在她耳邊迴盪著，低沉厚實，好聽得要命。
她還以為自己會死，結果，他就來了……她的仇家，她的魔星，她的救命恩人，她的……唉，她不覺歎了口氣，眼角滴出幾滴溫熱的淚水。
好吧，至少她絕對不會客死異鄉了。
心頭莫名生出一股暖意，她暗罵了自己一聲「沒出息」，便沉沉睡去。
召喚她從睡夢中甦醒過來的，是一股恐怖的藥草味。濃郁的苦味鑽入鼻間，教人一聞就皺眉，她眼皮動了動，悄悄翻過身去。
綺南雁哭笑不得地看著她，把湯藥擱在桌上。
「起來喝藥吧！」他隔著薄毯搖晃她肩頭，沒好氣地命令。「快起來，我知道你醒了，少跟我裝蒜！」
「唔……我不喝……」她跟他耍賴，嬌嬌軟軟的嗓音還帶著點鼻音，催魂奪魄似的，一聽就知是她慣使的把戲。
「不行，你身子很虛弱。」綺南雁不為所動。
「喔……人家不要嘛！我只是累了，睡一覺就好啊！」她仍然背著他，躲在被窩裡哀哀懇求。