「他怎麼會在這兒？」她驚訝地瞪著不該出現在此處的男人。
詹淑美給她一個「你問我我問誰」的表情，逕自翻看著報紙。
「你來得正好，嘗嘗看。」秦諾不由分說地塞給她一塊巧克力蛋糕。
「我幹麼要吃？」她又沒什麼食慾。
「叫你吃就吃！」
「你這人怎麼——唔……」秦諾乾脆自己動手，用叉子切下一口蛋糕塞入她嘴裡。
「味道怎麼樣？」
明玥終於嚥下蛋糕，本想開口罵人，卻因為他那股罕見的急切，將到口的話吞了回去。她的看法很重要嗎？
「快說啊，味道如何？」秦諾催促。
明玥想了想。「還不錯，滿好吃的。」
「比起你阿姨的呢？誰的比較好吃？」
「每個人喜歡的口味又不一樣，我要怎麼比？」名廚做的東西一定在水準以上，可是她覺得阿姨做的也很贊。
「你比較喜歡哪一個？」
明玥略微困惑地望著他，照實道：「阿姨做的比較合我的口味，你的有點甜。」
「Merde！」秦諾爆出一句法文咒罵，一把搶回她手上的盤子。「我就不信我做不出一樣的東西！」
他丟下話，飆回麵店的廚房，明玥只是一頭霧水。
「吃過飯了嗎？」詹淑美問。
明玥搖搖頭。「我不餓。」本來她是要跟仲謙一起吃午餐的，結果……
「怎麼了？你氣色不太好。」
「沒什麼，只是沒胃口。」為了避免阿姨追問，明玥改變話題，伸手指了指廚房。「那傢伙霸佔了你的廚房，你不介意嗎？」
「無所謂，反正沒什麼生意。」
明玥不免訝異，阿姨幾時變得這麼隨和？何況秦諾昨天才嫌她的鐵板面像豬食，阿姨怎麼沒拿掃帚把他轟出去？
「其實那個小伙子也不是那麼討人厭。」像是察覺到她的疑問，詹淑美放下報紙看著外甥女。「他做起事來有種熱情和執著，很有魄力，你替他工作了這段時間，別跟我說你沒注意過他在廚房裡的那股衝勁。」
那人在廚房裡根本就是世紀大暴君！
可是……廚房裡每個員工都心甘情願地任他辱罵、荼毒，從沒有怨言，相反地，秦諾帶領的員工，是她見過最有活力、最有效率的廚房團隊。
明玥忍不住探頭，只見秦諾圍著阿姨的舊圍裙，在廚房中埋頭製作麵糊，習慣高級設備的他，對阿姨堪稱簡陋的小天地，竟沒有一句抱怨。
工作中的他，有種耀眼的光芒，很帥。
不是沒見過這樣的秦諾，但任何一丁點的感動總是被他的毒嘴殺得一乾二淨，光是與他對陣就讓她分身乏術，哪有多餘的心思去想他認真的時候有多帥？
詹淑美又說：「我現在總算明白，為什麼你上次遇到了那個不錯的機會，卻沒有離職。」
明玥不由得怔忡。阿姨指的是約兩個月前，有個以前滿要好的學姊連絡上她，問她願不願意跳槽到一家五星級飯店的餐廳，她沒考慮太久便婉拒了。
當時她也不是很明白自己的心態，只是單純地認為，她還沒準備好要換工作。
是不是多少也因為，別的地方沒有秦諾？
明玥不願多想，只淺笑著對阿姨說：「那人不開口說話的時候，好像真的沒那麼討人厭。」
人的審美眼光會不會變？
秦諾不斷問自己這個問題。
一抹鵝黃色的身影經過他眼前，然後消失在酒窖的入口。
真是奇怪了，為什麼他會覺得孫經理愈來愈順眼？為什麼這兩天自己的目光總是忍不住跟隨著她？
「Chef……」
像今天，即使她的臉色看起來有點蒼白，他仍是覺得她看起來比剛認識的時候好看，這到底是怎麼一回事？
自從那日在小酒館遇到她之後，某些事好像變得不太對勁……
「Chef！」
「叫魂啊！」他吼了回去，對執意打斷他思考的噪音極為不爽。
「雞、雞胸快焦了……」
經大成一提醒，秦諾才猛然驚覺自己還在煎肉，而且煎過頭了。
「Merde！」該死，他怎麼會犯這種白目的錯誤。「你白癡啊？幹麼不早點說？！」
「我、我叫你很多次了……」大成哭喪著臉。好心被雷親，真冤哪∼∼
秦諾將失敗的食物倒進垃圾桶，正要拿起另一片雞胸重新料理，動作卻頓住。
今天店裡的侍酒師因事請假，孫經理自然而然地接手了他的工作，可是為什麼還不見她從酒窖出來？
下酒窖拿幾瓶酒需要那麼久嗎？
想到那比平時蒼白的臉色，秦諾體內警鈴大作，扔下生肉，火速洗過手，衝向酒窖。
老闆今天到底吃錯什麼藥？眾人面面相覷，卻沒人說得出一個所以然。
秦諾在陰涼的地下室找到明玥的時候，她的身體正靠著放酒的木架。
「喂，你還好吧？」
他怎麼突然來酒窖？明玥有些訝異。
「我……可能生病——你做什麼？」他忽地伸手探上她的額頭，把她嚇了一跳。
「你智障啊！這麼燙叫做『可能』生病了？！」秦諾想也沒想地抱起她，引來明玥一陣驚叫。
「放我下來，我自己會走。」
「你連酒窖都走不出去，要是撞壞了酒架摔破了酒瓶，你賠得起嗎？」
明玥不自在地扭動。「我只是需要休息一下……」雖然她渾身乏力、感覺虛弱是事實，但是在他的懷抱裡，太詭異。
「你乖一點行不行？又沒人嫌你胖。」
他的語氣凶巴巴，聽起來又粗魯又不客氣，可是他的聲音裡有著什麼，讓明玥安靜了下來。
那是關切嗎？
可是他在廚房裡那麼忙，怎麼會注意到她在酒窖裡多待了一會兒？又怎麼會發現她不舒服？
所有疑問在她被抱進廚房的時候，全數被嚇跑了，即使把臉藏起不見人，她也能想見眾人呆若木雞的模樣，因為原本鬧哄哄的廚房霎時靜了下來，連根針掉下來都聽得見。
「發什麼呆？還不快做事！」
「是，Chef！」一群木頭人經秦諾一吼，才重新有了動作。
「大成，我帶孫經理去看醫生，廚房就交給你了，最好別給我搞砸，記得告訴外頭的領班一聲。」
大成愣了兩秒才知道自己被委以重責大任，一時激動莫名，眼眶含淚。
「是！Chef！」感謝老天，感謝孫經理，他終於也有取代主廚一展身手的一天！「Chef您慢走，好好照顧孫經理啊，不用那麼早回來，一切都包在我身上！」
不等大成把話說完，秦諾已大步邁出廚房。
明玥只覺得臉頰燙得快冒煙，卻分不出是因為發燒還是其他。
「你腦袋裡裝的是豆腐渣喔？！燒到三十九度也不會講！」從醫院一直憋到明玥的住處，秦諾終於忍不住地吼。
「你一定要那麼大聲嗎……」明玥靠著枕頭坐在床上，只覺得頭更痛了。在醫生診斷下，她果然還是染上了流行性感冒。
「還是你真的覺得我那麼壞，連員工生病也不管？」秦諾還是生氣，卻不自覺地放低音量。
「我又不是故意的……」她只是對自己的身體太有自信，以為剩下兩、三個鐘頭的上班時間，熬一熬就過去，然後她就可以回家好好休息。
秦諾沒好氣地瞪她一眼。「我去給你裝開水。」
他帶了一杯水回來，明玥服下醫生開的解熱鎮痛劑。
「不是我愛嫌，你家的廚房實在有夠簡陋，空間又小又沒有流理台，就那麼一個瓦斯爐，你平時是怎麼做菜的啊？還有那個冰箱也小小一個，看就知道裝不了什麼東西……」
還說他不愛嫌……
明玥投給他哀怨的一眼，教她意外的是，秦諾竟因此乖乖地閉上了嘴。
房間裡頓時出現一陣古怪的沉默，明玥忽然想到，仲謙從未進過她的臥室，說起來，秦諾竟是第一個出現在她閨房的男人。
這個領悟一冒出，她馬上就感到有些異樣的不自在，平時不覺得這個臥房小，現在卻突然使她感到擁擠。
「那個……」她清了清發疼的喉嚨。「謝、謝謝你……我休息一晚就沒事了，你其實不必待在這裡，我怕餐廳裡會忙不過來。」
聽出她話裡的逐客之意，秦諾頗不是滋味。別的女人都黏他黏得死緊，就這個孫明玥巴不得早早趕他走，原來他那麼礙她的眼。
「你夜裡可能還會再發燒，你要不要叫你阿姨過來？」不爽歸不爽，他還是問。
「不用，我阿姨身體其實沒有很好，熬不了夜。」
「那……你那個男朋友呢？這種時候男朋友不是該派上用場？」不知怎麼地，秦諾覺得自己像不小心吃到餿掉的食物，喉嚨裡又酸又臭。
「他……可能有點忙。」明玥垂眸，想到白天與仲謙的爭執，她遲疑了。
「想打就打給他，他來了我就走。」秦諾把床頭櫃上的手機塞給她，也不知道自己幹麼突然暴躁起來。「我先去喝口水。」他大步走出房間。
明玥看著掌心的手機，遲疑片刻之後仍是按下了按鍵。
秦諾說的沒錯，在這種時候，她的確是希望仲謙能陪在身邊。
「明玥？你不是在上班嗎？怎麼會這個時候打電話來？」何仲謙移動著滑鼠，正在幫徐盼盼安裝新的防毒軟體。
「我身體有點不舒服，提早下班。」
「怎麼了？」何仲謙立刻關切地問。
「你別緊張，只是不小心染上流感，沒什麼。」
「去看醫生了沒有？」
「看過了，也拿了藥。」電話那端頓了頓。「仲謙，有空過來一趟嗎？我……想見你。」
「好，你等我，我現在馬上過——」匡啷！一陣巨響打斷了何仲謙的話。
他立刻衝到浴室門口。「盼盼！怎麼回事？發生什麼事了？」
「仲謙？仲謙？怎麼了？你現在在哪裡？」明玥急切的問話從手機裡傳來，何仲謙將電話湊回耳際。
「我在盼盼這裡，她在浴室裡不曉得出了什麼事，明玥，我晚點再打給你好不好？」何仲謙沒有得到答案，另一端在短暫的沉默之後，掛了電話。
何仲謙無暇多想，焦急地敲起浴室門。「盼盼，你沒事吧？開門好嗎？」
「門沒鎖。」徐盼盼的聲音從浴室裡傳出。
「我進去嘍。」他謹慎地推開門，發現徐盼盼正試著從地上爬起身。「怎麼回事？」他趕緊過去扶她。
「剛剛要刷牙洗臉的時候滑倒了。」
「怎麼不小心一點？」何仲謙柔聲責備，將徐盼盼攬腰抱起，小心翼翼地放到沙發上坐下。
見她眼眶微紅、楚楚可憐的模樣，他心中的保護欲油然而生，無論如何也硬不下心丟下她不管。
至於明玥，她應該沒什麼大礙吧……
她向來獨立、堅強，一定可以照顧得了自己。
他不會來了。
她直覺地知道。
明玥看著手機許久，然後切掉電源。
「怎麼樣？他會過來嗎？」秦諾再次出現在房門口。
她垂眸。「嗯，他說……他過一會兒就到。」
秦諾古怪地看著她，為什麼他覺得她在說謊？
「喔，那我等他來了再走。」
「不用了。」明玥忙道：「他很快就到了，你先回餐廳，大成他們說不定忙不過來。」如果可以，她寧願一個人靜一靜。
他想留在這裡不行嗎？！秦諾又惱火起來。
「忙不過來我就把他們統統開除！而且我正在熬粥，一時也走不了。」看，這理由夠充分了吧！
他又在氣什麼？明玥不解地望著他，同時也知道跟他繼續爭下去也只是徒勞，這人會聽她的話才怪。
而且她還有一個更大的疑問。「你真的在熬粥？中式的粥？」看慣了秦諾烹煮西式華麗美食，一時之間，她竟難以將他與中式古樸的粥品連接起來。
「廢話！還有假的嗎？」那什麼眼光？很藐視他喔！「別說是中式粥，連泰國、印度的各種咖哩，日、韓的壽司跟燒烤也難不倒我好不好！」真正的廚師本來就不該把自己局限住，何況是他這種天才型的廚師。
真臭屁……明玥暗自搖頭，但是原本因那通電話而發冷的心窩卻像是有一道暖流滑過。
她心地善良的男友忙著照顧另一個女孩，無暇關心她，而這個個性差勁、她以為從來不顧別人死活的男人，卻在這裡替她熬粥，就是不肯離去……
「幹麼那樣看我？不會真的愛上我了吧？」
啪啦啪啦——所有的感動在瞬間被打得粉碎。老天，為什麼這傢伙就是有本事在最感性的時刻冒出最讓人抓狂的話？！
「你真的想太多了。」明玥咬牙切齒。
「嘖嘖，表情不要那麼猙獰，本來氣色就夠難看了，現在連皺紋都出來了，超過二十五歲的女人就要有自知之明，不保養是不行的，我看你還是乖乖躺著休息吧。」
要不是她渾身乏力、腦袋又昏沉沈的，可能會忍不住撲上去咬他。豬頭！
但她畢竟生病了，不得不向現實低頭，終究還是躺了下來。
後來明玥在秦諾的逼迫下喝了幾口據他說「震古鑠今絕無僅有天下無敵舉世無雙」的特製熱粥之後，才漸漸入睡。
然而到了深夜，她又發起了高燒，一直守在一旁的秦諾急了起來。
「該死！怎麼又這麼燙！」
「老闆，其實我騙了你……仲謙不會來……我掛電話的時候就……就知道他不會來……」明玥身體發顫，聲音模糊，神智看來並不完全清醒。
「早就知道了啦！拜託你閉嘴，不要浪費力氣提那些有的沒的好不好？」他不斷地用毛巾替她抹去額上的汗，有些手忙腳亂。
「好冷……」
秦諾想也沒想地伸手要替她攏好棉被，卻發現她身上的棉質休閒服都濕透了。不行，她的衣服非換不可。
他立刻從她的衣櫥裡翻出另一件柔軟舒適的棉質上衣，掀開她的被子，決定動手替她更衣。
「你……做什麼？」虛軟無力的手奮力阻止了他的動作。
「幫你換衣服啊！難道你真的想病死？」
「我……我自己來就好……」
「你這種要死不活的樣子還怕人佔便宜嗎？！」厚∼∼會給這女人氣死！他看起來就那麼像飢不擇食的色狼？
「衣服給我……我自己會換。」
她的堅持讓秦諾又惱又沒轍，他只好把上衣給她，走出門替她添加溫開水。
所幸他回到臥房時，她已經設法換好衣服，躺回床上。
接下來又折騰了許久，明玥才昏昏沉沈地睡去。
而秦諾，見她額頭溫度似乎退了不少，也才稍稍鬆了口氣。
今晚對他來說，實在太過驚險刺激，全身細胞不曉得死了多少，尤其是當他在酒窖裡看見面無血色的她時，簡直嚇掉了半條命。
會有這樣的反應，連他自己也未料想到。
漆黑的眸子回到那張蒼白的臉龐，不自覺變得柔軟的眼瞳中，同時也透著一絲困惑。
他發現，二十九歲女人的皮膚跟十九歲果然還是有差的，平時不如現在看得仔細，他注意到她眼角和嘴角都刻有極為細微的紋路，眼窩下也有著淡淡的陰影……
可是，他卻覺得這張算不上完美的清秀臉龐，比他約會過的任何艷麗面孔更加吸引人，他可以這樣靜靜地看著她很久很久，也不覺得厭倦。
一直以來，他對男女情愛都不是很認真，就像多數同性同胞，他也屬於那種只重視覺美感的人之一，女朋友嘛，當然是該選個又美又火辣的年輕女孩……可是不知道從什麼時候起，每一個他約會過的女子，都很快讓他感到索然無味，即使她們並不全如珊珊那般缺乏內涵，仍是讓他在不久之後便失去興趣。
然而這個孫明玥卻很不同，他喜歡跟她鬥嘴，喜歡對她耍幼稚，喜歡看她在他每次任性妄為時，跳出來據理力爭。跟她在一起，從來就不無聊。
最重要的是，她能激起他心中那種像是憐惜、不捨的情緒……他甚至不知道自己會這樣關切一個只算得上是員工的女人。
難道說，他真的不知不覺地喜歡上她？
不，也許比喜歡更喜歡，說不定還有一點點愛上她了……
破曉時分，明玥口渴醒來，喝了床頭櫃上擺放的開水之後，迷濛的眼下意識地四處搜尋，也不確定自己在找什麼。
然後她看見趴睡在梳妝台上的那道背影，心頓時安定了下來。
原來他還在……真好。
她迷迷糊糊地想道，然後才再次任由睡意席捲全身，安然進入夢鄉。