只是，這一個多月來，他看似與以前的他相同，但是所有人都發覺到他除了在面對宋隱兒時，神情才會有些變化之外；平時的他，就像是一座對任何事都漠不關心的石雕，只不過這座石雕仍擁有絕佳判斷力，一樣為部落處理大小事。
除此之外，拓跋司功的作息時間也開始有了變化。他總是在午後才起床，太陽下山之後的黑眸則變得炯亮不似常人；且因為甚少碰觸日光，他的臉色轉成一種無情的淡白，看起來更加不近人情。
而這一切的改變，只有拓跋司功知道真正的原因。
經此一劫，他體內的魔性開始試圖想控制他的身子，而他努力和魔性對抗的結果就是──身體愈益虛弱。
偏偏身體一旦虛弱，他體內的魔性就更加囂狂。因此，他看待任何事都已毫無情緒，他不想管任何人的死活，他不在乎別人的死活。
幸好，他還有宋隱兒，只有她能提醒他，他還是個人。
此時，拓跋司功身穿一襲金綠色圓領窄袖龍紋長袍，腰束錦帶，坐在鋪著毛氈的窗邊，窗外正飄下密密雪花。
「十日後，便是大婚之日。大婚之後兩日，便是本年活人生祭的良辰吉日，不知首領可有任何事情要交辦？」服侍過兩代首領的塔海長老稟告道。
「那事就交給你們辦。」拓跋司功冷冷說道：「我現在要知道的是，若是用我的法子去執行，你們需要多久時間才能把宋記藥鋪打垮？」
「若您是要用這種價格在宋人那裡開『如意藥堂』，別說宋記藥鋪，就連其他藥店也全會被打垮啊！」塔海長老皺眉說道。
「全被打垮，豈不更好？日後那裡的藥材價格便可由我一手掌控，宋人生死病痛便由我們掌控。」拓跋司功冷冷地說道。
老實說，他不在乎「宋記藥鋪」是死是活；但宋隱兒的爹讓她不開心，讓她昨晚還抱著她娘掉眼淚，他就饒不得宋萬利。
「還有，我看過探子寫來的報告，軍隊裡開始出現疫病。所以，從現在開始大黃嚴禁再賣出，我要囤積到價格最高再脫手。」拓跋司功看著下方長老們驚訝與不安的眼神，語氣卻仍無一點轉圜餘地。
「這樣軍隊會死很多人，窮人們也會沒法子治病，其他小盤藥商也會沒飯吃……」多羅長老緊張地說道。
「那與我們部落有何干係？我會擔保部落裡每個人都有足夠的藥材可用。」
塔海長老昂起下顎，一臉正氣凜然地說道：「大漠之人請求生財取之有道，怎能不顧國人死活？不留口飯給別人吃？」
拓跋司功看著塔海長老，大掌將案牘及丹筆全往地上一掃。
「那首領一職便交給你來承當。」拓跋司功冷冷地起身走下首領高座。
「首領息怒，塔海長老是慈悲心腸……」多羅長老緊張地目前。
「慈悲？」拓跋司功冷笑一聲。「能當飯吃嗎？」
「你以前不是這樣的孩子，你正直勇敢，對誰都會伸出援手。」塔海長老看著拓跋司功的冷厲面孔，慈祥面容激動地脹得通紅。
拓跋司功黑洞般的眼直視著塔海長老，直到對方別過頭為止──他就是救了這麼一堆無關緊要的人，現在才會變得這麼漠然。
而這群什麼都不知情的人，卻只知道一味責怪他沒有人性！
「你若是認同我，就繼續擔任長老；若是不贊同，你就另立門戶，或者摘了我這首領的頭銜。」拓跋司功站到塔海長老面前，高大身影逼得他連連後退。
塔海長老臉色頓時慘白，抬頭看向其他長老想尋求支援，所有人紛紛低頭避開他的視線。他頹下肩，無力地說道：「我……辭去長老一職。」
「好。」拓跋司功看向宋倫，面無表情地說道：「送客。這是長老會議，不是長老者都給我離開。」
塔海長老忍住老淚，拖著年邁身子，走過那些低頭的長老們身邊，走出議事帳蓬。他雙膝一軟，跪落於沙地上，抬頭對著天空悲鳴出聲，哭得無法自拔。
「塔海這一生為部落鞠躬盡瘁，就連心愛妻子都祭了天，結果換來的是什麼？」
議事帳內聽見塔海長老的悲泣聲音，無不動容，紅了眼眶。
「你們明日開會選出繼任長老。」拓跋司功看著下方之人，只想盡快結束會議。「無事的話，便全都退下。」
長老們互看一眼，沒有人敢再多說一句。
「退下。」拓跋司功手一揮，讓他們全離開。
他抽出一張被壓在端硯下方的紙，那是昨兒下午宋隱兒陪他用午膳時，他所想出的另一個方案──將大黃呈送給皇上，等到軍隊壓下疫情之後，拓跋部落便能得到皇室嘉許，以利部落後世。
只不過，他不想讓塔海長老以為能夠質疑他的決定，部落裡的事──他說了就算。
他拿起那方紙，放至一旁蠟燭上燒掉。
「首領，請用點心。」宋倫站在門口說道。
「不用。」他抿緊雙唇說道。
他自知體質變得嗜血重酒，然而過多酒肉卻讓他作嘔，對自己這具身子感到作嘔，所以拒絕進食太多，除了她親手烹飪的東西之外……
「是宋姑娘交代我們送來的，她知道你午膳沒用，特別做了點心。」宋倫說道。
「拿進來吧！」
拓跋司功看著宋倫將她為他準備的鎏金團花八稜銀奩擱上桌子。
他掀開第一層銀奩，裡頭是一片片滋味軟嫩的大白糕。他咬了一口，那入口的香滑讓他感覺溫暖與舒服，很快地便吃完了。
他打開第二層奩盒，裡頭盛的是茶葉蛋。這蛋他之前吃過一回，知道是她用茶葉、鹽、酒、蛋加入大缸中烤煮而成的。他咬了滿口的茶葉清香，也是一會兒便吃完了。
第三層奩盒，則是幾片烤得薄脆的餉，上頭有的撒著如雪白糖，有的則是塗滿了人參蜜，香脆可口。
拓跋司功將所有點心全吃進肚子，肚腹間也隨之溫暖了起來。
「宋姑娘還替你準備了一碗湯。」宋倫連忙再遞上另一盅陶碗。
拓跋司功看著那碗顏色金黃，清澈如水的湯品，他一口、一口地嚥著，嘗到許多蔬菜鮮美滋味，感覺整個身心都像是被洗滌過一般。
「叫她進來。」他說。
她母親的病情近來不甚樂觀，她這幾日總守在榻邊，連他的餐食也沒法子顧慮太多，非得他喚人才會過來。
「是。」宋倫很快地退下。
不一會兒時間，宋隱兒便來了，手裡還端著一盤剝好皮的葡萄。
「說是別的部落送來的葡萄，很香甜呢！」她逕自走到他身邊坐下，一顆、一顆地餵食著他。
他吃了幾顆便別過頭。
「我剝了很久呢！」宋隱兒嘟起唇，硬是又送了幾顆到他唇邊。
被她水亮的眸一睨，他只好又吃了幾顆，果然換來了她的一個燦笑。
「你娘怎麼了？」他問，因為知道她會希望他問。
「這一、兩日喝了你讓人送來的千年老參，狀況似乎好了一些；但婢女說她夜裡還是咳得很厲害，就會吃我爹開的那帖藥。」她皺著眉，長歎了口氣。「明明知道那藥對她不好，可不讓她吃，又覺得她可憐──」
他打斷她的話，一針見血地說道：「你爹開的那帖藥，她想怎麼吃便吃吧！不用活受罪了，橫豎她再活也不過是一個多月。」
宋隱兒火了，雙手插腰瞪著他。「我感謝你用上好參藥救了我娘，但你可以不用一直提醒我這件事。」
「我不要你對別人太用心。」他握住她的手，將她拉至她的雙腿之間。
她捧著他的臉，一本正經說道：「她是我娘。」
「那又如何？」他問。
她看著他深不見底的黑眸，心頭閃過一陣不安。
她知道他對她可以不顧一切的好，但他就連對她娘都可以無惻隱之心了，又該如何將部落的人視為己出呢？
他以前是這樣的人嗎？不……是自從他救了她一命之後……
「十二日之後，我要去巡視枸杞林，我要你跟我一起，不許拿你娘的事當成藉口不去。」他不希望她目睹部落裡的活人生祭，也交代了整個部落不許漏一點口風。
違者，死。
「不成，你那時才大婚兩日啊！」她搖頭，柳眉擰得更緊了。
大婚之日，是她一直不願去想的事情。現在她是他的唯一，但十日之後，她就只是妻妾之一……
「那又如何？新婚之夜，該做的傳宗接代之事，我會把它做完，一切只是如此而已。」他冷然說道。
「我不想聽這個。」她用力摀住耳朵，連眼睛都閉了起來。
拓跋司功看著她使勁到顫抖的身子，眼裡閃過一抹淡淡笑意。
他摟過他的身子，撫著她的後背，在她耳邊說道：「等到她們生下子嗣之後，我就不會再碰她們一下。」
她抬頭看著他，大聲地說道：「我不想看到別的女人生下你的孩子。我自小吃苦當成吃補，身體比她們兩個還好上十倍，為什麼不讓我──」
「不許你生孩子。」他從齒縫裡迸出話來，兇惡銀牙像是想咬人一般。
「為什麼？」她驚跳了一下，固執地要知道原因。
他連眼皮都不曾掀動一下，只是淡淡地說道：「她們可以死，你不行。」
她猛打了好幾個冷顫，揪住他胸前衣襟，盯著他的眼問道：「生孩子不一定會死。」
「總之，我不許你冒一點風險，其他女人的事，我不想理會。」他漫不經心地說道，拿過狐裘住她的肩，便要往外走。「你前幾天不是說想到沙漠裡騎馬走走嗎？今兒個風不大，可以去。回頭順便再去獵戶那裡，看看是不是獵到了足夠的狐，我讓他們再給你做一件狐白裘。」
「不用了。」宋隱兒被摟在他的身側，狐裘暖暖地裹著她的身子，但她的心卻怎麼樣都覺得不安。
自從她知道狐白裘是以狐腋下的白色毛皮拼接而成，每件白裘都要用掉數百隻狐狸的命之後，她便怎麼樣也不願穿上。
「明明怕冷，為何不用？不過就是幾隻狐狸罷了。」他說。
宋隱兒看著他黑夜般的眼，知道他如今誰的話也不聽，唯獨待她特別，她所說的話他還願意入耳；所以，她又怎能對他如今對於任命的輕忽視若無睹呢？總是逮著機會就想提醒他。
「狐狸的命也是命，我穿了狐白裘，一來心裡不舒服，二來你也已為我備妥了這一件，已經夠了。」她問。
「你的命才是命。」他黑眸一瞇，想看出她臉上對他是否有不悅的神態。
宋隱兒撫著他剛硬臉龐，一想起他變得這麼冷是因為救了她一命，她就難受，就為他心疼。所以，她才更要陪著他，更要當他的良心啊……
「我比較喜歡你的黑狐裘，你把你那件給我，不就得了？」她撒嬌地揪著他的手臂說道。
「我讓他們明日就給你改好。」拓跋司功撫著她的髮絲說道。
宋隱兒望著他一瞬不瞬注視的眼，她靠到他的胸前窩著，雙臂擁著他的腰。
他把下鄂靠在她的發間，閉上了眼，呼吸慢慢變得平穩。
她用鼻尖輕觸著他衣襟底下的香囊，用力地深吸了口氣後，好不容易才又聞到了那摻著琥珀與冰片的香味。
香囊的味道變淡了，跟他的情緒一樣……
莫非這香囊的香味轉換和他的人性有關係？她胸口一窒，驀然睜開眼，揚頭看向他──
他正安詳地合著眼，模樣極為平靜。
她心軟地咬住唇，不忍打擾，只在心裡默默地告訴自己──
只要她對他付出得夠多，總有一天，他又會是原來那個他的。
況且，只要有她在身邊看著他，他總不一至於做出殺人放火，做出十惡不赦之事吧！她是真的如此相信啊……
就在宋隱兒的不安之間，日子依舊前進著。
拓跋部落因為拓跋司功即將大婚而熱鬧不已。部落之人對於首領要迎娶三名妻妾之事，顯然並不覺得奇怪，只是熱熱烈烈地辦著喜事。
宋隱兒不懂他們為何把拓跋司功當成神明一樣地愛戴著，雖然她知道他很認真在經營部落生計，經常挑燈夜戰研究運送貨物到中原的路線，甚且還讓人在兩國邊境尋找農耕之地。他說，除了藥材和畜牧之外，他也希望將部落幾百戶人家從如今的部分遊牧轉成定居。
只是，宋隱兒有時不免懷疑，他是真心地關心那些人嗎？
除了對她毫不隱瞞的偏愛之外，他對別人的生死全都不放在眼裡。她聽聞了塔海長老被逐出長老一職且大病數日一事後，親自前往慰問，回來後也和拓跋司功提過這事，可他絲毫不想理會，只是草草打發了她。
她有時想，自己這條命既已是拓跋司功的，就該習慣這樣的日子，不該再想太多。
如今他忙於公事，她就在灶房裡為他製作點心；他外出巡視，她便陪在一旁；他若出聲找人，她便隨喚隨到。他們是尋常夫妻，卻又比尋常夫妻膩得更緊。
拓跋司功不在人前對她有什麼親密舉動，可誰都知道她對他來說是不同的。
有時候，宋隱兒便想這樣過日子也沒什麼不好。如果，拓跋司功大婚之日可以永遠不到來，那當然更好。