突如其來的一連串意外，讓他措手不及，先後莫名償付了足以傾家蕩產的驚人巨額違金；又遭人一狀告上官府，道葉楓四處招惹調戲良家婦女，甚至霸王硬上弓，害得許多閨女羞憤而自縊；更別提葉家工坊所售出之布匹，竟幾乎全被退了回來，血本無歸——
一時之間，城內謠言紛傳，其中痛快叫好的也大有人在。
只因性好漁色的葉楓早已私下不知玷污了多少良家婦女，卻因其龐大的勢力，許多受害者上訴無門，只得默默忍辱，更有許多姑娘因此含恨而終。
這回終於讓葉楓嘗到苦頭，底下百姓們可樂得很，對於他事業家產忽然而起的危機，反而不怎麼關切，還將此事當成茶餘飯後的話題。
於是不過短短半月期間，葉家多年建立而起的事業，竟瞬間岌岌可危，就和……當初的風家一般——
只是無人知曉箇中原因，人人只喜道那葉楓的報應終究也已降臨。
目前傳聞，那葉府如今已成了空殼，裡頭的奴僕小廝丫頭們見大勢已去，早已紛紛作鳥獸散，而葉楓，則失去了蹤影，下落不明。
易府。
「主子，以上便是結果。」穆真掛著愉悅淺笑，清明的眸忽然閃過一抹睿智的精光。
葉楓啊葉楓，就怪你什麼人不惹，偏偏惹上了主子。穆真同情地搖著首，為他的遭遇輕歎。
「還不夠。」易水寒卻絲毫不放鬆，沉聲道。
葉楓目前仍下落不明，未完全根除敵人，他不會安心。
尤其，是像葉楓那樣，陰險狠毒、不會輕易服輸之人……
「我已派遣人手尋找，相信不久便有回音。」穆真明白他的顧慮，開口道，而後視著易水寒俊逸的側臉，又緩緩啟口：「只是，主子，無非的事，你當初不該那樣心急。」
當他們得知風紹安是葉楓派遣其心腹無非所殺，又發覺他正是當日於茶樓內暗襲易水寒之人，新仇加舊恨之下，盛怒是在所難免，只是怎樣也沒料到一向冷靜深沉的易水寒，竟於三言兩語之後，便以所有人都錯愕的快速、甚至連阻止都來不及，便眼見甚少展露武學的易水寒將無非擊斃！
「起碼，得當著夫人的面，將事情解釋清楚，「穆真至今仍在思索他當時為何那樣衝動，「否則，夫人一直以為主子你是兇手——尤其是你又在盛怒之下承認了。」
提到風蕭蕭，易水寒陰沉的臉色變得更加緊繃，抿唇不發一語。
只有他自己明白，他並非衝動。
他心裡是仍恨著風紹安，然而當瞧見無非被他所擒，提起風紹安之死竟雲淡風清、絲毫不在意之際，卻驀然浮上風蕭蕭傷心欲絕的淚顏——
是衝動？不，在出手的同時，他心裡清楚的明白自己在做什麼。
他只是想為她做點什麼而已。
然而，風紹安不是他最恨之人？為何在明瞭無非殺了他之後，他感覺到的，只有憤怒和茫然，不見絲毫快意？
既是如此，那麼他長久以來一直懷抱著的復仇意念是什麼呢？
他對風紹安，對風蕭蕭，又是抱持著怎樣的心態？
究竟是為什麼……
穆真明白他們二人之間的相處愈來愈僵冷，卻又無計可施，只歎道：「主子，若是你自個兒無法想通釋懷，我們旁人再怎麼著急也是無用。」
說著，在離去前，又有意無意地道：「聽鳳姐兒提起，夫人近日精神氣色都很差，在工坊教授繡織時，有好幾次險些又暈了過去……」
話聲隨著他步出門而逐漸模糊細小，易水寒卻一字一句聽得清楚真切，不覺蹙起劍眉，對著一室空蕩深思。
燭火搖曳，炫耀的火焰，在空氣中閃動。
幽微的，緩慢的，以一種無聲的姿態，勾勒出迷茫而惑人的光亮——
一隻蛾，不知何時由窗口飛入，於房內飛旋。
風蕭蕭正埋首於錦布上繡著雲紋圖樣，好明兒個當樣品教授織工們。
疲累地一抬首，便被眼前的燭火吸引住目光，而後聽聞房內微一細響，四下而尋，瞧見了一隻蛾盤旋而飛。
忽地，它飛舞的勢子有了轉變，她望向燭火，心瞭然地一凜。
「別去，別去呀……」她低呼出聲，卻已來不及阻止。
只見那飛蛾直直朝燭火而去，在她睜大的美眸下，被猙獰的火焰燒灼。
飛蛾在火中痛苦地掙動，燭火搖曳，卻燃得更烈。
「會丟了性命的……怎會不明白呢……」她直直地望著，怔怔地流下淚。
明知最後結果，仍義無反顧，是麼？
就和她一般，和她一般哪……
被火焰吞噬的殘蛾屍體，令她打從心底疼起來。
握著繡針的手顫抖著，淚水模糊了視線，銳利的針尖透過錦布，扎入底下白嫩的指。
鮮紅的血流出，她卻恍然未覺。
只是木然地、反覆地做著扎針、抽線的動作，直到一隻大手抓住了她的手腕，阻止了她的動作。風蕭蕭此時彷彿如夢初醒，空洞的眸終於有了焦距，緩緩對上那隻大掌的主人的眼。
「啊，夫君……？」
易水寒臉色難看至極，將緊抓著她纖腕的手抬高，「你該死的在做什麼！？」
他一來便瞧見她對著燭火落淚，被針刺傷了又彷彿毫無知覺；視著手中淌著血的指，他的眸色一黯，極力抹去心底莫名而起異樣情緒，和甫推門而入，瞧見她在昏黃燭光下纖細而孤單的身影時，驀然而起的心酸——
「我……」風蕭蕭因他的突然出現而感到無措，「你……怎會來？」
「你似乎忘了，這是『我們』的房間。」他刻意強調『我們』二字。
「我……沒忘。」她心猛地一跳，垂著首，輕道。
她自然記得，只是自從他們成親後，他便始終夜宿書樓，這間「新房」，他可是一次也沒進來過……
怎麼，她很怕他麼？
易水寒將她的惶恐和慌亂看在眼裡，心裡因這樣的發現而氣悶。
「你瞧瞧這是什麼？」放下她帶傷的手，他口氣慍怒。
風蕭蕭眨眨眼，這才發覺自己指上的傷口，和手裡那塊繡了一半、已被血染污的錦綾布。
「對不起。」她卑微地道歉，以為他怪罪她弄髒了布，「我沒發覺……我待會兒再重繡一塊……」易水寒聞言愕然挑高眉，不可置信。
怎麼，她以為他是在關切那塊無關緊要的布？
她究竟是把他當成什麼了！
「你……」他氣得咬牙切齒，「你真是會惹怒我！」
她因他的怒氣瑟縮了一下，始終垂著首不敢抬起，聲如蚊蚋：「我不是故意……」
「風蕭蕭！」他的忍耐已達極限，暴吼一聲，制止她的胡言亂語。
她驚得抬眼，正好瞧見他對她揚起手。
她嚇住了，不明白他為何那樣生氣？以為他要動手打她，本能地閉起眼，握緊了粉拳——
須臾，預料中的疼痛沒有發生，她訝然睜眼，卻瞧見他大步走來，將錦布毫不在意地往旁一丟，而後抓起她的手細細察看。
「你該死的究竟還有沒有知覺！？」
風蕭蕭傻了眼，忘了將手抽回，只是呆愣地瞧著他的動作。
夫君……怎麼？他不是在生氣……她毀了那塊布麼？
她就這樣傻傻地任他捉著手，吃驚而呆茫地望著他查看她的傷、替她止血包紮，動作輕柔得幾乎令她忍不住紅了臉。
而那塊被扔至一旁的雲紋錦布，他是瞧也沒瞧一眼……
房內霎時變得寧靜，方才火爆緊張的氣氛一變，轉為祥和平靜的細膩溫情，他輕緩而專注地處理她的傷，她感受到他粗糙卻溫暖的手，沉迷在他難得展露而令她心頭狂跳不已的溫柔。
兩人皆靜默著，誰也沒有開口。
待包紮完成，他卻仍是握著她的小手，沒有放開。
那股曖昧而綺麗的氛圍包裹住兩人，風蕭蕭視著被他覆住的手，並沒有試著抽回，反而輕輕抬首，和他始終複雜深邃的眸對望。
她瞧見他口唇輕動，似要言語，驀然一道聲音插入——
「夫人，你鐵定是餓了，紫蘇為你送來了……」清亮的女音隨著敞開的門扉輕脆地傳入。
仿若一道雷劈醒了兩人，也打破了這綺情迷思，雙方皆微微一震，易水寒墨黑的濃眸恢復了冷然，放開她的手；風蕭蕭有些無措地垂下頭，也同時將手抽回。
「呃，主……主子？」紫蘇興高采烈的笑臉瞬間轉而錯愕，甫跨入房門的步伐也猛然一頓，雙手捧著托盤僵立於原地。
一雙眼骨錄錄地轉了轉，又彷彿嗅出房裡有些不尋常的氣息，紫蘇尷尬萬分，似乎明白自己此刻出現得不是時機。
「紫蘇該死，不知主子在此。」她努力保持若無其事地走上前，將托盤擱置於桌上，「既是如此，就不打擾主子和夫人……呃……『休息』，紫蘇退下了。」
語畢，偷偷覷了兩人怪異的神色，隨後不敢再多待，輕巧地轉身，一溜煙地跑了。
房內再度只餘他們二人。
在沉默了好一會兒後，易水寒視著面前的一盅膳食，清了清喉嚨，嗓音有些沙啞地道：「快吃吧。」
「我不餓。」風蕭蕭為難地搖著首，她是當真沒有食慾。
乍聞此言，易水寒一雙劍眉又不悅地蹙起。
都瘦成這樣了還不吃？是存心要餓死自己？
她望見他冷冽而飽含怒氣的眼，只得輕道：「我、我吃就是了。」
素手端起紫蘇送來的膳食，勉強吃了幾口。
易水寒見她如此，不由得放緩神色，輕歎一聲，道：「不要怕我。」
在她眼中，他當真是那樣可怕？
而後轉念一想，又自嘲地揚起唇。是呀，他怎會不可怕呢？他從未好好待過她，如今，她又認為他殺了她父親……想來他不但可怕，還可恨吧？
她訝異地抬眼，不懂他今日為何一再反常，卻……奇異的讓她……欣喜。
「我沒有怕你，夫君。」她認真地看著他，「真的沒有。」
而後垂下首，靜靜喝著熱湯，沒有再開口。
隨後又是窒人的沉默，易水寒霍然起身，淡道：「你休息吧。」
她正勉強喝完紫蘇送來的膳食，見他欲離開的勢子，心驀然一急，未及思索便道：「別走——」
他的動作僵住，她也是。
他極緩慢地回首，深深地凝視她，「你不知道你方才說了什麼。」
眼見她瞬間漲紅的嬌美芙顏，他的眸色轉暗。
風蕭蕭話方出口便後悔了，心慌地垂下首，不敢直視他。
「畢竟……這是我……我們的房……」她的聲音愈來愈小，幾不可聞。
他走上前，伸出手，以自己都訝異的輕緩力道，抬起她的頭。
四目交接，視線交纏。
風蕭蕭直直望入他的眼，感覺被他貼住的頰溫暖得幾近火燙。
「或者，你要和我談談……爹爹的死？夫君。」她的喉嚨有些乾澀，眼眶卻潤濕了，「為何……要承認？我都明白了……」
他一震，倏地放開她。
「那樣大的事，底下的丫頭們藏不住話，一一同我說了。」她愧疚地咬唇，「我……那樣誤解你，你又為何要承認呢……夫君。」
這些日子，她也並非毫無所覺的啊。
所有的事，包括工坊失火、爹爹冤死、所有的一切……她都明白了。
「對不起，夫君，對不起……」呢喃輕柔的泣訴，卻狠狠撞進他的心扉。
他的臉頰抽動著，幾乎就要伸手拭去她的淚。
「夫君……」她輕喚，卻在下一瞬望見他的手在半空中一頓。
「你……好好休息。」緊繃而冷然地拋下話，易水寒縮回手，以讓人錯愕的速度咬牙離去。
在轉身之際，他銳利的眸沒忽略她失望而悲傷的眼——
你，在做什麼？他懊惱地自問。
又在猶豫什麼、害怕什麼、堅持什麼？
他真的一點也不懂……
有生以來的首次，他心亂如麻，茫茫然了。
「呵，你終究……還是恨著我呀，夫君……」
在他離去後，風蕭蕭望著緊閉的門板，淒然苦澀地笑開來。
「我不知道，自己還能承受多少……夫君……」
火中的殘蛾屍體已燃盡，而自己呢？恐怕也已體無完膚了吧——
葉家工坊已垮，放眼望之，天下再也無人能與易家爭鋒，所有原先所屬葉家工坊裡的富家大戶們紛紛轉向易家訂製布匹，使得本就生意興隆的易家工坊更加忙碌，訂單應接不暇；即使當初燒燬的宅子已重新再建完成，且規模比先前大了許多，更加聘人手，重金廣收天下織繡人材，日日馬不停締地趕工，仍是供不應求，尤其前陣子易家推出的新款繡圖，更是造成了前有未有的瘋狂搶購，人人皆以能穿著易家織造坊所產出之布匹衣裳為傲。
易家工坊如此盛名，不僅許多高官貴族們讚不絕口，連宮裡的眾多嬪妃們也極愛，每月總要大量訂製，且需求日益增多，往往得好幾輛大馬車才裝得完，一路浩浩蕩蕩，倒也成為每月一回的奇觀；因對像非比尋常，總由易水寒親自護送至宮中。
又因這回甫新產之繡款比起之前更加精美細緻，連皇后娘娘也愛不釋手，聽聞此繡圖新款乃易水寒之新婚妻子所創，竟意欲召見此繡功堪稱天下一絕的奇女子；故這每月一回的上京之行，除了易水寒照例親身護送外，此次勢必得多帶風蕭蕭而行了。
「動作快，手腳麻利點兒！」生得慵懶嫵媚、艷光四射的鳳姐兒，雖年已四十，卻仍美麗萬分，纖纖玉手搖著繡扇指揮著眾小廝將布匹一一搬上馬車。
「留心些，可別馬虎行事，這要送至宮中之物，可不同以往。」鳳姐兒叮嚀著，揚著笑意，滿意地看著眾人忙碌團結的景象。
眼角瞥見風蕭蕭隨後而至，忙迎了上去，笑道：「咱們工坊能有這樣的成績，全是夫人的功勞。」「鳳姐兒又客套了。」風蕭蕭恬靜柔婉地微笑，「若非眾人努力，加上鳳姐兒領導有方，獨我一人怎能成事？」
「唉，夫人你就是這樣善良。」鳳姐兒瞧著她自嫁入門後，眉宇間便再也揮之不去的鬱悶愁緒，不禁心疼地歎道：「真不知主子是怎麼想的？這樣一個好妻子竟不懂得珍惜！」
風蕭蕭美眸瞬間變得黯然，牽強一笑，道：「別怪他……」
鳳姐兒鼓勵似地拍拍她的手，無能為力地搖頭。
眼見所有布匹已一一抬上車，並清點完成，易水寒也已來到。
「主子，一切已準備就緒，隨時可以出發。」鳳姐兒稟報著。
易水寒微一點頭，目光掃過一整列馬車，竟有十輛之多；每輛車的車伕皆已在旁等候出發命令。
他面無表情地望向身旁的風蕭蕭，輕道：「走吧。」
她順從地點頭，他將她扶上馬車，自己再隨後進入。
馬車立刻奔馳而去，一輛接著一輛，浩浩蕩蕩地出發了。
鳳姐兒望著前方逐漸縮小的車隊，忽地眉一皺，按著眼皮，嬌聲道：「哎……怎麼搞的，我眼兒直跳呀……怎麼好像有事兒要發生似的……」她喃喃自語著，轉身進入屋內，「真不吉利……希望是我多心——」
由十輛大馬車組成的車隊，一輛接著一輛，於路上奔馳。
半日已過，他們逐漸脫離繁榮發達的城鎮，駛入泥黃土地的荒遠偏郊。
四周渺無人煙，只有韃韃的馬蹄聲，揚起一地塵沙飛土。
為首的一輛馬車內，風蕭蕭嬌弱的身子隨著顛簸的馬車而搖晃，即使座下已特地為她鋪設了柔軟的厚毯棉布，仍是坐不安穩。
秀眉不適地蹙起，她再度調整坐姿，忍耐地咬著唇。
易水寒看似無動於衷地沒搭理她，其實她的一舉一動皆清楚地落入他的眼。
他明白她的身子不適合長途跋涉。然而皇命已下，不得不從。
他冷眼視著她有些難看的臉色；不過半日就已經如此，那接下來的長路漫漫，要如何受得住？
正想著，忽地行駛中的馬車因崎嶇的黃沙路面碎石而用力震盪了一下，好不容易才穩住身子的風蕭蕭又被彈出座位，嬌呼一聲，不偏不倚，正跌落在身旁不動如山的易水寒懷裡。
「夫君……」她因這樣曖昧的貼近而臉紅，有些狼狽地輕喚。
易水寒本能地伸手穩住她，同時掀開車簾，對著外頭駕車的車伕道：「放慢速度。」
「啊？主子。」車伕因他的命令而訝異地挑高眉，而後為難地道：「但……這樣也許無法在天黑前趕到下一個城鎮了。」
「無妨，照我話做。」他眉頭動也不動，堅持道。
「是。」車伕只得照辦，將速度減慢。
感覺到搖晃的勢子不再那麼強烈，風蕭蕭輕吐口氣，雙頰仍帶著紅暈，掙扎著就要起身。
易水寒卻加重手中的力道，制止她的動作。
「夫君？」她抬眼，不解。
他只是重新將她抱起，穩穩地坐在他腿上，讓她能舒適地靠著他。
風蕭蕭被動地將頭倚在他胸前，耳畔傳來他有力而沉穩的心跳聲，她霎時明白他的用心，動容地、緩緩地綻放笑容。
「謝謝你，夫君。」她的聲音很輕很輕。
他聽到了。仍只是不發一語，以能將她身子穩住，卻不致於過緊的力道，將她環住。
馬車仍持續行駛著，風蕭蕭放鬆身子，輕輕地、放縱地，將整個身子偎入他懷裡，鼻端嗅著他身上的氣息，她滿足地揚起唇角。
夫君的胸膛好溫暖呵！閉上眼，她忍不住逸出幸福的歎息。
易水寒的臉色卻愈來愈緊繃。
她的身子貼著他，他只消微一垂首，她發間的幽香便撲鼻而來；她坐在他腿上，雖隔著衣物，他仍是清楚的感覺到她的柔軟溫熱……馬車不間斷的搖晃，讓她隨勢在他身上磨蹭——
一股熟悉的火熱，由下腹竄上。
易水寒動也未動，卻暗暗咬牙。
該死！他不應該讓她坐在腿上的。
懷中輕盈香馥的身子讓他心猿意馬。
俯首視著渾然未覺、正閉眼在他懷裡逐漸睡去的風蕭蕭，卻是怎樣也不捨得驚擾她。
該死……他再次懊惱地低咒。
驀然，外頭起了騷動。
易水寒犀利的眸瞬間一亮——來了嗎？
霎時，傳入車伕的驚嚷：「主子！」
隨即，馬車不尋常地劇烈晃動起來，馬兒受到驚嚇似地仰蹄嘶鳴，車伕控制不住，整輛馬車失控地顛簸震盪。
風蕭蕭被這股搖晃驚醒，反射地抓緊他：「怎……怎麼了？」
「坐好！」易水寒神情冷肅，將她穩穩地護著。
忽聞一聲巨響，馬車頂蓋已被人劈開，一陣銀光閃入，他飛快地抱著風蕭蕭避開。
「哼，易水寒，今日將是你的死期！」陌生的男音貫入兩人的耳，挾帶著強烈恨意而來。
易水寒沉穩如昔，冷冷看著來人，道：「想必閣下便是大名鼎鼎的葉家少主，久仰。」
葉楓白淨的臉上滿是怒意，黑髮微亂、衣衫狼狽，早已不復往日的意氣風發。」省下無意義的話！易水寒，你害得我至此，今日不殺你，難消我心頭之恨。」
易水寒摟住了懷裡受到驚嚇的風蕭蕭，冷冷一笑，「人不犯我，我不犯人，葉公子今日遭此下場，是咎由自取。」說著，黑眸精光一閃，「況且要取我命，只怕你想得太容易。」
「哈，你未免太過自大！」葉楓凌利的視線掃過身旁嚇得六神無主的車伕，又望向身後九輛已停下的馬車，「要護住這所有的人和十輛載滿佈匹的車，單憑你？哼，你毫無勝算。」
「是麼？」易水寒毫只是冷冷一哼。
「廢話少說！」葉楓大喝一聲，已飛身撲上前去。
易水寒不慌不忙，推開風蕭蕭，挺身迎上，閃過他的襲擊，同時飛身而上，由馬車跳下，立於黃土之上，和他傲然相對。
葉楓盛怒的眼更增添了激狂，薄唇竟微微上揚，扯著噬血的笑意，「早想會會閣下精湛的武藝了！」手裡一把鋒利無比的刀直直指著他，「然而你手無寸鐵，饒是你武功再高強，今日恐也無法取勝。」
「我向來不需那些贅物。」易水寒的回答教他氣極，「恕我直言，得靠外在兵器才能勝之，是承認自個兒武藝不佳的表現。」
「誇口！」葉楓被激怒，再也不顧一切地飛撲向前，招招陰狠毒辣，皆足以致命；易水寒沉著以對，一一化解他凌利的攻勢，心中暗暗吃驚，葉楓的武藝比他料想得還要高深！
被這突如其來的情況驚得呆若木雞的風蕭蕭，癱坐在馬上車看著兩人纏鬥的身影，心不覺提得老高。
夫君……竟懂武？她一點也不知情……
她怔怔地瞧著，那抹高大英勇的身影，竟有些陌生起來。
兩人的打鬥仍持續著，葉楓雖有兵器助陣，卻絲毫佔不了便宜，反而被易水寒步步進逼，敗像已現。
他愈加心急，早已無法冷靜以對，沒命似地猛烈攻擊，氣息、招式卻已亂，霎時破綻百出。
易水寒冷眼一瞇，起先被他仿若欲同歸於盡的攻勢有些措手不及，肩上被他手上銀刀一劃，鮮血頓時湧出；易水寒卻眉眼動也未動，對傷口不加理會，而後在一個旋身之際，察覺葉楓上空破綻，他黑眸冷光乍現，一掌朝他胸前猛烈擊去。
只聞一聲悶哼，葉楓自空中狼狽摔下，摀住胸口，鮮血自口中噴嘔而出。
易水寒飄然而下，在他面前站定，面無表情地漠然低道：「自大、狂妄、輕敵，便是你的致命傷。」話落，便聽聞一陣馬蹄聲由遠而近，遠處塵沙高高飛揚而起。
葉楓霎時臉色一變，面色如土。
「你……早有安排？」他艱澀地開口，赫然發覺自己中計。
「你既欲置我於死地，想必不肯放過今日這絕佳時機。」易水寒大方地解答，「既是如此，怎可不做準備等你前來？」
話語間，馬蹄聲愈來愈近，朝聲源處望去，依稀可見為首之人乃是穆真，領著身後一隊人馬奔馳而來。
葉楓見大勢已去，自己再無勝算，驀地仰天狂笑，道：「哈，自大、狂妄、輕敵……是我的致命傷，是麼？易水寒！」他狂亂的眼掃過一旁馬車上的風蕭蕭，殺機畢現，「然而你的致命傷卻在此！」