四下眾人皆不約而同的屏息靜氣，因她美艷得出奇的容貌。
「人死了還能這麼好看？」無雙憨憨地問。
「笨蛋，她還沒死。」雲娘怕惹麻煩，不肯近身查看，只隔著三、四步遠，遙遙盤算一旦將這女子救醒，該怎樣才能逼她下海接客？
「讓開。」仇生將她打橫抱起，直接走向自己的廂房。
「喂，你看……」罷了，說了也是白說，仇生幾時拿她的話當回事。雲娘兩眉擰蹙，一徑冷眼旁觀。
夜寒漸濃，雨絲驀地飄落。
仇生定定望著床榻上，這女子秀目鳳長、恍如謫落凡間的仙子。
只見她穿著藍色水衫儒裙，裙裾迤儷曳地，披紗羅畫帛，盤繞於兩臂之間。單刀半翻髻，高豎發頂，如雲朵一般，腦後耳旁斜斜插著一朵白花。
簪白花的素服貴婦？
無雙捧著溫水，為她洗滌臉上、手上的塵泥。「生哥，要不要請大夫過來？」
仇生默然搖頭。她非但死不了，甚且連外傷都沒有。之所以昏厥，可能只是因為餓。
這樣的女子，怎會餓倒在煙花柳巷？實在教人費解。
「去端一碗清粥和一壺熱水。」經過長久挨餓的人，絕不可喂以大魚大肉，只能一點一點的，讓她恢復體力。
「好的。」無雙悄悄步向長廊。
仇生狹長的眼斂過一抹寒洌幽光，心緒蕪雜地鎖住她絕美的麗顏。
良久。
「水。」她緩緩吁了一口氣，星眸微張，惺忪而迷茫。
「我去拿。」仇生待要起身，她左臂微微抬起，像要抓住什麼似的攀在他腿上，令他悚然一愕。
短暫的迷惘過後，女子眨眨眼，困難地翻開襟口，將布鈕一一解落。
仇生起初還以為她熱，於昏寐中了無意識地袒露衣衫，目的只為納涼。等到她扯開覆在胸前的衣裳，現出巴掌大的一記血痕，才知道她中的竟是險惡的劇毒。
「痛！」女子蛾眉深蹙，遽痛逼迫她自寤寐中幡然轉醒，清瑩的水眸倉皇無措地映入一具碩大頎長的男體。
「我沒死？」她喃喃自問。「為什麼不讓我死？」潸然淚下的她益發顯得楚楚可人。
「螻蟻尚且偷生。」仇生不善勸慰他人，雖是一番好意，說出來仍是硬梆梆的，不帶一絲感情。
「我沒有苟活的理由。」她用力推開他，霍然支起身子，不料，一個踉蹌，整個人跌跪在地面。
「這是何苦？」牽住她的柔荑，扶她躺回床上。那因掙扎而敞開的衣襟，裸裎中綻出眩人耳目的迷香，直挑仇生的魂魄。
惶急抽回右臂，欲避開尷尬。「你休息一會兒，我叫無雙來照拂你。」
「不必。」跌撞觸動她胸前的傷，陣陣疾咳，倏然吐出大口暗黑的污血。
「你傷得太重。」他豈能見死不救？這女人分明需要他及時救治。
可，一旦出手，他的身份即時暴露。這兒不是林間，亦非荒野，救了無雙已是情非得已，再要多管閒事，只怕惹禍上身。
「無妨，正如我願。」她一意求死，極度疼楚中，笑面卻依然燦如朝陽。
見危不救？他做不到。
仇生念頭一動，隨即伸手點住她的穴道，讓她盤腿安坐床上。然後到廊下囑咐端來清粥的無雙，要她守住房門，切莫讓任何閒雜人等靠近。
「是的。」無雙忠心耿耿，不問緣由地唯他的命令是從。
蓋上木門，仇生不敢再做延宕，立即以真氣打通她的血脈，替她化瘀療傷。
她真是累了，也許疼，喘促地口齒不清，又是一陣驚天動地的乾咳，嘔出的血比方才更黑更暗。
「怎麼會？」仇生以手指蘸了一點濃血往鼻間嗅聞。
薰人的詭香？是苗疆的紅佛千手毒。這種殘酷的下毒手法，已經在江湖上銷聲匿跡了十幾年，何時又重現武林，戮戕無辜的人。
難怪他一時沒察覺異狀，誤以為她只是飢寒交迫。
「你中了奇毒，為了救你，請恕在下唐突了。」轉過她的身子，令她和自己面對面。值此緊要關頭，他仍不免遲疑。
「你要不就讓我死，要不就快救我，別害我飽受椎心的痛楚。」他不打通她的血脈還好，這一股真氣貫入，恰恰令毒液暢行無阻，宛似百指千爪，糾擰她的五臟六腑。
「那麼，得罪了。」他粗大的巨掌按壓住女子血瘀傷痕處，另一手將毫針在火中轉動了下，接著往她頸後髮際的天柱穴紮下。深三分、直、穩、快，一如他熟練的劍法，不偏不倚。
俄頃，一縷紫淡煙霧，裊裊氳散。原本浮泛的異香驀然綢繆得醉人，半晌過後，綢香轉淡，女子青白的面龐亦逐次現出嫣然的緋紅。
女子幽然眨著倦眼，熒熒晶眸一抹黯然和更多的感激。她本欲挺身立起，卻不料一頭栽進他懷裡。
他昂然的身軀陡地僵化，訝然於她羸弱的身軀柔軟甜膩如一床好被，且恰到好處地包覆著他久經飄泊，倍覺滄桑的心靈。
不，他向來習於獨自舔傷，何時需要旁人慰藉，何況還是個女人？
半褪的冷衫下，她的肌膚晶瑩剔透，全身雪白粉嫩。乳房上一顆朱紅色的小痣，於婉約微賁的蓓蕾旁，如一滴血色的眼淚，說不出的誘惑，正狡猾牽引著他。
女子努力睜大那雙能勾魂攝魄的眼，凝視著仇生。「你是誰？」
「我姓仇。」他想迴避，但無論如何逃不過她的眼。
「名字？」失神渙散的眼閃出一道亮光，她慢慢恢復體力神智了。
「雁申。」為什麼要告訴她真名？冥冥之中誰在牽引安排這段偶遇？仇雁申一出口就後悔了，然，覆水難收，他所能做的，便是挺身承擔一切後果。
「厭生？」女子忽爾淒婉一笑。「沒想到你也是個斷腸人。」
不待仇雁申回答，便又開口問：「這是哪裡？」她凝目顧盼這陌生之地，身子仍倚偎著他，如同匝繞的菟絲花。
「妓院。」他一個彎也不打轉，明白告之。
「好極。」她居然笑得眉目飛揚。「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。」
「青樓艷窟乃頹靡之地，何來柳暗花明？」濫用辭彙！
仇雁申心想，她也只不過是個金玉其表的女子罷了。
「既然不是個好地方，那你待在這兒做什麼？」同流合污？
她怎敢又怎能臉帶諷肆的笑意？
仇雁申愀然生怒，忿而推開她躍下床榻。「你已經無恙，走吧。」
「回去嫁給知府大人當妾？那我這一掌豈不白挨了。」女子晶純的清瞳，瞬息黯然變色，慘淡得了無生趣。
此間的知府大人名叫德紹風，年逾花甲，性好漁色，家中已妻妾如雲，猶喜歡假公濟私，拈花惹草。是城中人聞之歎息的可惡狗官。
他盯上她，仇雁申一點也不覺得奇怪。只是沒料到德紹風會用這麼陰狠的手段，對付他挑中的女子。
「是德紹風傷了你？」據聞，他根本不會武功呀。
「不是，是他的爪牙夢無痕。」提到此人，她似乎仍心有餘悸，雙手不自主地哆嗦著。
是他？這就難怪了。夢無痕是苗疆童老崔莫言的弟子，他自然懂得如何使毒害人，一條淫蟲和一隻毒物勾結上，不啻是江浙人民的大不幸。
「我送你出城，遠離此地，德紹風找不到你，自然不會再加害於你。」他把一包銀子拋給她，供她做路上盤纏之用。
女子將銀子置於掌心掂了掂，約莫百來兩。「你看起來不像個有錢人，出手卻恁他慷慨大方。」
「你可以簽下借據，日後還我。」他素性討厭牽牽扯扯，今兒卻一反常態，企圖留住一線他日重聚的契機。
女子澀然一笑。「我孤苦零丁，手無縛雞之力，他日……拿什麼還你？」兩翦汪洋美目略黯，再睇一眼仇雁申冷洌的黑瞳，無奈地把銀兩遞還給他。「萍水相逢，你已經夠仁慈了，請別讓我背負太多，我真的還不起。」
「我說過了我——」
「別——」女子疾然按住他的唇，原本抓在手裡的衣襟猝地抖開，現出她玲瓏曼妙的身段。
仇雁申心頭一震，她蠱惑的胴體已深鐫他眼底。
「你救了我，我這條命就是你的。你要我走，只需一句話，可請你千萬記住，我已經是你的人。」說完，又逕自整好衣衫，朝仇雁申一揖及地，才緩緩地轉身離去。
仇雁申沒攔住她，他的心池如琉璃平滑。傷感和頹喪突襲而來，人從沒如此軟弱過。
他原可以功成利就，揚名天下，愛其所愛，卻因一念之仁……
關於那件塵封往事，他從沒懊悔過，事實上他還以此為傲。人間情與義，他至少保住其一。
「生哥，她走了。」無雙溫馴地立在門外。
「唔，她已經無礙。」轉身平視蒼茫夜色，星斗陣列，翠竹如墨影影幢幢。仇雁中不禁喟然長歎，他曾經致力於無怨無悔無愛無恨，澹泊以明志，但今晚……卻無故心念顫動。
「不留她？」這麼晚了，她一個孤弱女子上哪兒投宿？無雙心地純良，只覺得好不忍心。「她沒地方去，萬一跟我一樣遇上壞人，那……」
「各人吃飯各人飽，各人生死各人了。」雲娘銜眉豎目白了無雙一眼，火辣辣的從月洞門轉過來。「還不去幹活，想我白養你啊！」
「喔。」無雙撇著小嘴，本想再勸仇雁申幾句，但一瞥向雲娘卸怒挾仇的臉就自動放棄了。
「問清她的底細了？」雲娘一見到仇雁申馬上堆滿膩死人的笑容。
「我意在救人，何必在乎她是誰。」
「你啊，不是我說你，下回路見不平時，麻煩招子放亮點，能救的才救，不能救的就隨她自生自滅。」瞧仇雁申沉默不語，她又道：「我問過了，那女子叫穆飛煙，山西人氏，到此地投親不遇，倒霉被德紹風那狗官撞見，想將她納為小妾，她不依，搏命逃出，結果就慘兮兮的啦！」
怎地她的身世和無雙如此雷同？仇雁申心中一笑，疑竇叢生。
「喂，我跟你說話，聽到沒？」死沒良心的！她說了一長串，他竟然擺出一副怔愣相，當她的告誡是耳邊風？
「唔！嚇著你了？」雲娘待他不薄，他的確不該增添她的煩惱。「我熬一碗濃湯，幫你壓驚。」
噯！今兒是交了什麼好運道？
雲娘聽了馬上心花朵朵開，和仇雁申相識一千多個日子，他還不曾這樣善待過她哩。
她的喜悅猶維持不到片刻，前廳興起一陣鼓噪，接著喧囂沸騰。出事了！
「是哪個倒運背時的賊煞星，敢來砸我的場？」面對滾滾「紅塵」，她立刻恢復潑辣尖酸的本性。
* * *
華麗的花廳上，坐了滿滿的賓客，這些人八、九成是來自江湖上的各大門派。
有四川唐門、五毒教派、南海七殘、天山逍遙二仙、青城派、華山派……今兒是怎麼回事？
按理，以雲娘一名女流之輩，又深居青樓之中，是不應該會認得這些豺狼虎豹，可她卻知之甚詳。有哪個免崽子瞎了眼，膽敢在她的筷子邊拔毛，她發誓，一個也不輕饒。
正欲從屏風後出來虛應招呼，不想喧鬧聲又起。
只見五毒教的兩名徒子徒孫葉千秋、葉千壽，操著傢伙蠻橫無禮地擋住穆飛煙的去路。
「小美人，叫啥名字？過來陪咱爺兒倆喝兩杯如何？」葉千秋涎著臉淫笑，一雙三角獐鼠眼不住地上上下下打量穆飛煙纖細婀娜的身段。
「你弄錯了，我不是這兒的姑娘。」穆飛煙拂開葉千秋毛茸茸的手，自顧往大門口走。
「哪有下了水還怕弄濕身體的？你不是妓女到這兒做什麼？擺清高？省省吧！」葉千壽看她愛理不理，遂放粗嗓門加以羞辱。
不料穆飛煙對他的污言穢語根本充耳不聞，一心只想趕快遠離這是非之地。
「站住！」葉千秋或許覺得臉上掛不住，加上他原本即為好色之徒，賊心一起，更非強迫穆飛煙坐陪不可。
孰知他一出手探了個空，再反掌擒拿又被穆飛煙輕巧避了過去。葉千秋惱羞成怒，和葉千壽互望一眼後，立刻操起武器，準備施展卑鄙的手段。
眼看兩柄大刀就要架上穆飛煙的頸項，她卻不躲不閃，身形忽爾踉蹌地仿似踢到了什麼東西，回身倚進四川唐門歐陽淳的懷中。
「唉！真對不起。」她俏臉紅脹，原已姝麗的容貌益添三分迷人丰采，震得歐陽淳和其餘眾人一陣驚艷低呼。
「無妨。」路見不平拔刀相助，乃君子所當為，何況現在還有一個更冠冕堂皇的理由——英雄救美。歐陽淳主意既定，移身已擋在葉千秋和葉千壽麵前。
「你是她的恩客？否則就別多管閒事，讓開！」葉千秋陰惻惻的冷哼，頓時已掃腿揚臂動起粗來。
青城派三名弟子和逍遙二仙也覺得姓葉的這傢伙太不上道，哪有這種死皮賴臉的求歡法，簡直丟盡武林人土的顏面。「天下人管天下事，不准你再為難這位姑娘。」
「活得不耐煩的鼠輩還真不少。」葉千秋明知不是對手，卻還要打腫臉充胖子，企圖以聲勢取勝。
一時間，酣醉淋漓、鶯聲燕啼的宜春苑無風掀起三層浪，幾乎要讓這批江湖客翻凳擊桌攪得一團亂。
雲娘正要揚聲制止，忽見仇雁申赫然出現在樓閣廊前，一時心中忐忑，欲言又止。
她素來敬他三分，怕他七分，宜春苑裡裡外外九成七是由著他做主的。所謂一物克一物，大約就是此等狀況吧。比較匪夷所思的是，雲娘似乎頗心甘情願臣服於仇雁申的羽翼下，這和她強悍的潑辣作風完全不搭調。
此刻，仇雁申會怎麼做呢？
幫著她把一干鬧事的烏龜王八蛋統統踹出去？還是只顧著穆飛煙的安危，志在救美？
樓下歐陽淳和葉千秋已鬥過數回，葉千秋明顯落居下風。穆飛煙覷個空，匆匆邁步往大門外奔出，歐陽淳亦不再戀戰，袖底翻出一記虎形拳將葉千秋迎面痛擊，遏止他無賴式的糾纏後，即刻奪門追上去。
「師兄！」唐門另一弟子上官平見他師兄竟撇下他和另一名小師弟兀自離去，錯愕之下不禁高聲呼喚：「師兄，等等我們。」
一場紛亂，就此平息。雲娘低喘一口氣，欣然地回首樓閣，想看看仇雁申做何表示，卻見他原本佇立的珠簾下空蕩幽幽，哪裡還有他的影子？
* * *
倉皇奔出宜春苑，她急不擇路，心如亂絮地來到宜江河畔，幸虧那票人並沒有追上她。
為什麼惶惑失措？因為他？那雙宛似了無波瀾，實則洶湧如滔滔百川的眼睛，彷彿得以貼近她的靈魂，窺伺她內心深處的最高機密。
但，她不該怕他的，明知他正置身高處，睇視她的一舉一動，她就更應該竭盡全力演好這出精彩絕倫的好戲。她這番前來，負有崇高偉大的任務，怎能表現得像個幼稚生，狼狽不堪？
穆飛煙永遠也忘不了，十四歲那年獲選入宮，適逢刺客潛進謀逆漢皇，她以十二招「笑拈梅花」協助御前帶刀侍衛尉傑生擒刺客，兩人自此情愫暗生。
對他那近乎崇拜的迷戀，曾經令她以為那就是愛。那是愛吧？可她今天究竟又是在躲避什麼？
「為什麼不乘機殺了他？」陡地一道白影自頂上疾掠而過，輕巧矯健猶如天降神兵。
「尉郎？」穆飛煙驚喚。
「你失去殺他的大好機會，下次想再誘他上勾恐怕難如登天。」尉傑一身素白，擰眉豎目，面上殊無久別重逢的喜色。
他正是名震大江南北的御前一等侍衛，曾與仇雁申同為漢皇的心腹重臣，兩人雖不免衍生「瑜亮」情緒，但私交甚篤。至少表面上是如此。
三十出頭的年歲，瞧來英姿勃發，躊躇滿志，渾身充斥著一股難以描繪的霸氣。在他眼裡只有漢皇，為了表明忠誠，他可以六親不認，置父母手足於度外。更逞論她。
「你下的毒太深，我一時根本無法運足真氣，為免稍有差地，所以——」
「夠了。」他侮慢地抬起袖擺。「我們的時間急迫，不容一再出錯。你確定他就是仇雁申？」
「我……」她突然猶豫起來。「僅見過二回，只怕……」「無所謂，寧可錯殺一百，不可錯放一人。」對他而言，漢皇的旨意勝過一切，為了達到目的，任何犧牲都是值得的。
「是。」穆飛煙無可置喙地望著眼前她傾心不已的男人。於公，她是他的部屬；於私，她是他的未婚妻，因此，唯命是從便是她無可違逆的選擇。
談完公事，彼此陷入沉凝的默然。他英勇的武將作風逐漸換成溫柔的情人。
尉傑定定迎視她的凝望，唇邊勾出一抹不甚自然的笑面。「千里跋涉，辛苦了。」
穆飛煙淡淡一笑。「職責所在，唯有全力以赴。」
他點點頭，明白隱藏在她身後的無奈和艱辛。「過來。」伸手環住她的腰，一手托起她的下頷，輕啄淺嘗那清洌醉人的唇香。
「不……」她的心境轉換得沒他快，無法一下子從疾言厲色中適應他索歡的柔情。
「怎麼？」他沒放開她的意思，雙手近乎挑釁地恣意撫摩她胸際間的柔軟。
「沒有，我只是好累。」意識到他侵略的手指正肆無忌憚的玩弄她私密的肌膚，穆飛煙陡升一股煩躁的厭膩。
他難道從來都不在乎她的感受？不知道她也需要軟語呵護，細聲慰藉？為何每回纏綿總在爭執後？
「放開我。」這樣的歡愛簡直跟野獸沒兩樣。
「欲擒故縱的把戲？咱們已是未婚夫妻，不需要來這一套了吧？」他邪笑轉熾，粗指堂而皇之地解開她頸上的盤扣，來回磨蹭那片粉膩雪白。
穆飛煙卑屈地盯著他的眼，在那兩簇野心勃勃的烈火中，可有她的存在？這樣的疑惑已困擾她許久，卻一直苦無機會找到答案。
「住手，且慢，讓我問一句話，萬一……萬一我完成不了使命，你將如何處置我？」這個問題早在皇宮內她已問過一遍。
尉傑突地推開她，原本溫柔多情的眸光暗斂，取而代之的是如鷹般冷郁森惻的眼神，他握住穆飛煙瓷玉瓶似的頸項，毫無憐惜的使勁一掐——
穆飛煙疼得淚光瑩然，嬌小薄唇卻堅毅緊抿，不肯發出任何吟哦。
「身在朝廷，伴君如伴虎，你必須體諒我的苦衷。」收回勁道，他酷冷的眼瞼總算留有一絲絲不捨。
她倏退數步，纖手撫著頸間，胸臆揪得死緊。
正如所料，和名利權勢相比，她在他心目中根本不值一哂！
其實她老早即已省悟這殘酷的事實，只是不肯承認罷了。做為一個女人最悲哀的莫過於此，她連爭風吃醋的「對像」都沒有。
「今兒太晚了，你隨便找家客棧住一宵，明兒再想辦法」他的叮嚀和下達命令沒兩樣，總是生硬得不帶感情。
望著他遠離的背影，穆飛煙霎時百感叢生，是慨歎，是自欺，是義無反顧，是悔不當初……
如果當年漢皇沒把她賜給尉傑，如果她和一眾秀女入了後宮，結局會不會比較如人所願呢？
「你的確叫穆飛煙？」低沉渾厚的男聲自她身側響起，她背脊一僵，旋即轉身，意外地迎上一雙溫潤深透的狹長黑眸。
仇雁申定定睇視她的秋瞳，陽剛寒洌的臉龐再次無端地心頭一陣慌亂。
他來多久了？都見到了什麼？
「沒錯，我行不改名，坐不改姓。你……跟蹤我？」她直覺地想避開他。
仇雁申身形一閃，瞬間攔住她的去路。
「沒錯，我想知道，你為何不殺我？」