芙蓉從沉思中回神，望向一旁。她正努力思考著有沒有辦法能讓她和臨巧兩人逃離這裡，逃離他霸道的挾制。這一行人馬雖十人不到，但，僅稍仔細觀察這七人；扣除她眼前之人外，其餘似乎全是他的手下，而其中四位，身形更讓她一瞧便知屬江湖中人，而剩餘兩位則是這五人的小廝。
依她所見，這五人的地位絕不可低估。一路上她曾見著其中一位冷絕面孔的男子，輕易出手便讓狼虎一命嗚呼，那驚人的武功可不比一般江湖俠士，恐怕就連皇阿瑪的貼身護衛，身手仍在他之下。
其餘三人的武藝如何，她還未曾見識，尚不清楚；而眼前這名霸道男子的身手如何，還有待她試探，才能知曉逃出的機會有多大。怕的是，任何細微的風吹草動，他都能洞悉。
「可以別再喂臨巧藥汁了嗎？」臨巧到現在仍處昏睡狀態，屈指可數的幾次清醒，每一醒來，又讓人餵藥，醒了等於沒醒……
「如果她不是這麼喜愛大聲叫嚷，現在也不會讓人餵藥。」
「她只是一時被嚇著，並沒有任何意圖……」
「沒有任何意圖？在茶店拉著旅人喊叫又算什麼？」一思及她的身份，他口氣便不再和善。
自幼孤苦一人，靠著人山撿拾藥材過活，到底為了什麼？他並不是孤兒一個，原本生在小康之家，他娘靠著幫人縫衣貼補過日，爹卻經徵召身處異域經年征戰；若不是乾隆好大喜功，他爹便不會在一次平定四川大小金川叛亂中喪命，他娘更不會死於癆病，留下他一人。
這一切該怪罪於誰！？
似乎從知道她身份開始，他的口氣便不好，她至今仍舊不懂這其中緣由，「我是格格的身份讓你非常不舒服嗎？」
段牧槐聞言，緊盯著她不語。
「為何？」
「若不想如臨巧般，就閉上多事的嘴。」此刻他的心情已不怎麼舒坦，她又不放過的再次提醒她貴為格格的身份，若再提及休怪他真的狠下心讓她一路昏睡直至回船。
明日這時，便可到達福建境內，若運氣好，找了可靠之人讓他去知縣府通報，相信她和臨巧很快便能脫離他的禁錮……
她這般飄然恍若離世的低忖，讓他心中莫名地升起一抹不安。「勸你若想保一路清醒，最好別在腦子裡產生任何想逃的念頭。」
她搖首回應。
總不能真的告訴他，她確實在思忖著如何逃離吧？
「很好。」略過她身份上的尊貴，也略過乾隆間接加諸在他身上的痛苦，他溫柔不足卻霸道有餘的拉過她的柔荑，讓她踉蹌地跌入他懷中，在她處於震驚中封住絳唇，細細回味這困擾了他一夜的甜蜜……
他怎能一再吻她？他從未將禮制放入眼底便算了，而她是堂堂一名格格，卻放任他一而再地侵犯不加阻止，若讓人知曉，她皇阿瑪的顏面該放何地？她更怨恨自己竟逐漸陶醉於他的熱吻中，他又怎能這般的輕薄她？
「不要再這樣了！」心思一定，她柳眉倒豎地忿忿推開他。
僅離半寸遠，她仍困在他雙手圈起的圍圈中，動彈不得。「放開我……」她氣急敗壞地嬌喘，那雙粉嫩柔荑死命地抵在兩人僅剩的那點兒空間裡。
段牧槐無法接受她的拒絕，卻又不想強迫她做任何事，他悶悶地微怒啐道：
「等到了福建登上船，你便會知曉只要是我的人、我的所有物，便沒有自己的抗拒權利，那是天經地義的事，逃得了一時逃不了一世。」
她真被他的話嚇住了。
他的意思是：等到了福建回到他們自己所屬的船隻後，她便如他的囊中物，從此任他宰割。看來毀了清白是遲早的事，現在他忍住不碰並不代表上了船後也得忍住；明擺著就算少了夫妻這層關係，他仍舊能要她！
天，這是多可怕的事！他今天對著她宣佈是想讓她有心理準備自己將成為他的人，也是讓她不敢輕舉妄動的一項警告。若她不聽話的逃離，他保證一定抓回她，進而一路餵食藥汁讓她昏睡，在昏睡中，她可能會沒了貞潔，讓他恣意地侵佔身軀而不自知……
「你定是說著玩……」
他托起她下顎，玩味地以指腹磨擦那潤澤紅唇。「若想知道我話中的可信程度，你可以試著逃離一次，我保證這一路你將不再有醒著的一刻，直至上船。當你醒來時，將會發現你的天地早已被我所顛覆……」
那認真的神色和言語之中不容人抗拒的堅決……喔！
天哪——
☆ ☆ ☆
笑塵山莊的主人是個有著大鬍子的長者，白蒼蒼及胸的鬍子顯示了歲月的痕跡。
他的身份顯然在那幾人之上，且輩分更較段牧槐為高。
段牧槐初進入這座有著茂密竹林的山莊時，這名老人並未出門迎接，僅由一名總管安排他們的一切住宿問題，直至晚膳時刻她才真正瞧見這座山莊的主人。
「段香主，明日一早起程，我讓馬房撥出數匹快馬跟隨，讓你在路途中換用加快車速，若無意外應可提前抵達福建。」
「多謝風長老，牧槐仍有一事相求。」
「請說！」
「牧槐必須提前抵達福建部署，因此想借風長老的迅風。晚膳過後，必須先行起程。」
芙蓉一聽，原本落寞的神情一下振奮不少。如他提前離開，至少她和臨巧逃離的機會便多上幾分。他日夜一刻不離的將她帶在身邊，就算她有逃離的想法也都來不及成形，他即洞悉且出言警告。
若他不跟在身邊，她絕對有辦法可想。第一便要先救臨巧，臨巧再這麼被餵藥汁下去，恐會一命嗚呼，必須先讓他停止對臨巧的餵藥；第二便是觀察這山莊的形勢，雖然一夜並沒多少時間讓她仔細觀察，但總得找到出入口，才好逃離……
望睨芙蓉又跌入自個兒的思緒裡，段牧槐緊握住她柔荑，力量之大足以讓她喊疼，然後在她身邊細語：「若再這麼打著如意算盤，你會發現失望比希望多。」他自然知道每當她渾然忘我的跌入自我思緒中，必定是在盤算著有啥辦法可以逃出他掌心，他怎會不知？所以他不喜歡她的呆愣，真的不喜歡……
風長老捻捻那及胸白胡輕笑。「出借迅風當然成，只要是和幫裡安危有關，風某豈有不借之理？」
「多謝風長老。」段牧槐舉起酒杯敬風長老。
☆ ☆ ☆
晚膳過後芙蓉便被段牧槐拉入房，見他動手收拾細軟，她興奮莫名地盯著，滿心期待他能馬上離開。
豈料，他卻丟給她一件黑色勁衣。
「這是什麼？」
「將它換上！此刻雖已入夜，但我們必須連夜趕路；山莊前方那兒有片密林，入夜之後山寨強盜傾巢而出洗劫經過的旅人，若你仍一身女兒裝扮，恐怕這一路我會比平時辛苦。」
「你不是要一人連夜趕路嗎？」
「我早和你說了，別想打如意算盤，你會發現失望多過希望。快換上！」
「臨巧怎麼辦？」
「臨巧那丫頭不勞你費心，自有雲風一行人照顧。」
「可臨巧仍是黃花閨女，讓她待在六個男人當中，她以後的清白怎麼樣？」
段牧槐怒瞪著她，「身為乾隆的答應，在進宮剎那清白便已形同廢物，倘若日後出宮也是出家為尼，誰還相信她仍屬完璧之身？」
「但臨巧……」
「若你不打算動手換衣，我會很樂意幫忙。」他伸手抓過勁衣，便要動手剝除她身上的衣服。
她驚呼一聲連忙拉扯住手中的衣服，往後倒退數步。「我……我自個兒換……」
「快換！」
「你……可以請你離開嗎？」
「作啥？」
他總不能要她在一個大男人面前卸下一身衣物，讓人看光身子吧！「你不會要我在你面前換衣吧？」
「你以為我沒看過你穿更少衣物時的軀體嗎？」
段牧槐這一語提醒了芙蓉，她昨日確實僅身穿胸衣和他相對，甚至和他有了近一步的肌膚相觸；若不是為了臨巧，她早一死了之。但此時臨巧仍在他掌控中，她便不能斷然以自我了斷的方式來終結她不潔的身子，必得救了臨巧讓她一切安危皆無慮之後，她才能自縊以了殘生。
段牧槐離開了房間，在門外守著，讓芙蓉在裡面換衣。
糟糕！這一身衣服該怎麼換呢？芙蓉平時讓人伺候慣了，一時間要她一切自個兒來，這不是為難她嗎？要將身上這衣服脫掉，她還能勉強自個兒動手，畢竟她已穿過一次。但手中的黑色勁衣該從何穿起呢？她從未穿過此種衣物，別說穿了，她甚至連見也沒見過，這可為難了……
這時門外一道清脆女聲化解了她的苦惱，「小姐，段香主讓我來服侍更衣。」
她打開門讓丫環進入。
這時她又不得不感謝他的細心，知曉她笨得連簡單換衣也不會，便找來丫環替她換裝。但一想到等會兒必須和他同騎匹馬奔馳大半黑夜，進入危險密林中，心中的恐懼便油然而生。
她該如何和他相處呢？同騎匹馬，兩人勢必又得一路親暱地靠在一塊兒，說穿了，他只不過又藉著另一次機會和她有所接觸。他怎能像個登徒子般時時想侵佔她的清白呢？
他一身桀驁不馴，自是有種領導者的氣質，而渾然天成的俊逸更顯出他的卓絕不凡。
在面對那雙如鷹般銳利的眼眸時，說實話她曾膽怯過，那種令她心生怯懦的感覺從未找上過她，即便連面對怒意沖天的皇阿瑪時，她也不曾有過這般心驚膽戰。
光瞧他們這一行人裡其他另外四位男子來說，這山莊女僕一聽見他們也隨行，便如同天子駕臨般，一傳十，十傳百，終至全莊上下女眷皆知曉為止，可見他們這一行人出眾的樣貌有多引人愛慕。
但四人反應皆不盡相同，粗壯的一人遇見女人，俊臉上那紅潮便不曾離他而去。
冷絕、武功極深的俠士，原就冷若冰霜的氣質一碰上成群女子便更冷然。無時無刻不高掛一張笑容的年輕男子，再遇上發了瘋、無時不躲在暗處癡笑的女眷，仍舊笑臉迎人。始終一把白扇握在手中搖晃的白衣男子，是四人當中最俊逸出色的，不同於先前三人的沉默以對，他倒是像散發博愛精神般地四處調戲眾女子，上至白胡長老的孫女，下至一般丫環。
若不是她被段牧槐緊摟在身側，恐怕這時她也是眾多女子以愛慕眼神追逐的對象吧！
丫環替芙蓉穿戴好一身勁衣後便退下去，過不久段牧槐便進了屋，拿起包裹並拉著著她往馬廄走去。
馬僮牽出一匹黑釉發亮的駿馬，它原本放蕩不羈容不得讓人馴服的天性一碰上段牧槐便也如同綿羊般溫馴可人。
「這便是迅風？」她好奇地問。
「迅風腳程之快足以列登全國之冠，風長老一直不願出借迅風給外人。一來迅風傲然無法駕馭，凡騎之人必有所傷；二來迅風腳程之快也不是一般人所能忍受，顛簸是在所難免，只怕一個不慎便讓迅風甩了出去，輕則重傷，重則當場斃命。」
段牧槐的話讓芙蓉心生畏懼，但卻又忍不住欣賞起迅風。「但迅風似乎極順從你。」
「那是當然，迅風的命是我救回的。當迅風仍是小馬時就讓我從獵人手中救回，自然對我不陌生。」他撫著迅風黑亮馬鬃，迅風便嘶呼吐氣，活似撒著嬌般以頰磨蹭他手心。
段牧槐將包袱掛於馬腹上的鞍，一躍身便上了馬背，伸手抱起芙蓉讓她安坐在他身前，以胸抵背。親暱的動作讓她驚覺地挺直身子想拉開兩人的距離，但迅風只稍微動了一下，就讓她驚嚇害怕地躲入他懷中，他一串俊笑，理所當然地擁緊她，迅速離開山莊往密林狂奔。
☆ ☆ ☆
進入濃密不見天日的林子裡，一路平靜，有時傳來野獸詭譎的叫聲，令人聯想到這深幽的密林中埋伏著山賊，隨時會從隱密處冒出。迅風的速度雖快，但進入這林子裡已好些時候，怎還不見出路呢？
「迅風已跑了許久，為何仍在這林子裡奔馳？」
「這林子長達百里，以平常馬兒的速度得兩天腳程才能見著出口，而以迅風來計，約莫要幾個時辰左右。」
「並沒有所謂的山賊嘛！」瞧他出發前說得……說不定是嚇她的……
「那是你沒遇上……」
段牧槐話未說完，前方不遠處即有丁點紅亮閃光左右搖晃，由起初那一丁點亮光。漸漸向外擴散、排開、移近，那成群的馬兒奔跑聲震耳欲聾。
「留下買路財！」
他們讓人給攔住了去路，不一會兒已被包圍。原本極速狂奔的迅風在讓人忽然攔住去路後，已顯得不安地原地踏步。芙蓉亦能感受到身後僵挺的胸膛和一身戒備。
眼前一夥人從樣貌上看來便知不是善類，而首領則是一位留著黑鬍子，濃眉大眼的粗人，他一開口，厚重的地方腔和粗嘎聲音便宏量地在林子裡環繞不去。
「若想打此過，留下買路財；若想保住命，就別做無謂反抗。」
段牧槐不懼反笑道：「憑啥要人留下買路財？」
「憑這個。」首領拔出大刀，亮晃晃地擺在他們眼前。
「銀兩在這……」他解下腰際一隻袋子，在那群人眼前搖晃，銀兩鏗鏘的撞擊聲顯示裡頭銀兩甚多，眾人臉上神色霎時雀躍不已。但他卻好似故意和人唱反調般又將袋子系回腰間，挑釁訕笑。「但我不會給你們。」
「你……」首領怒斥，憤紅了雙眼恨不得將段牧槐碎屍萬段。
「若想賺取錢財，得憑真本事。」段牧槐收起先前那抹訕笑，陰了俊容，吼聲怒斥。
「敬酒不吃吃罰酒，若不讓你瞧瞧我的厲害，還真以為本大爺好惹。兄弟們，咱們上！」首領大手一揮，成群手下全蜂擁而至。
殺牧槐絲毫不費任何力氣，便迅速讓那群人底下的座騎猛然止步，任他們如何鞭打也策不動馬兒。
「笨蛋！下馬——」那名首領話未落，自個兒的座騎已在瞬間遭段牧槐點中穴門。
「一群飯桶！」首領臉紅脖子粗地狂哮，剛想以身試法地攻打段牧槐，但給身旁手下喊住。
僅見他在首領耳邊細語，但那細語之聲仍能在這廣大林子裡清楚聽盡：「首領，眼前此人非一般常人……」
首領一個握拳便狠狠捶向身旁說話之人。
「哎喲！」
「你在說什麼鬼話！」分明長他人威風，滅自個兒志氣！
那人摸摸發疼的頭顱，冒著再被捶打的可能，把話說完：「看那人腰上系的玉牌，那圖騰是屬天地會二頭目香主所有。」
首領順著手下所言的方向望去，果真在段牧槐腰際望見一塊三指般大小的玉牌，那牌上腳踩圓球的銀麒麟最引人注目和令人膽戰。那是配屬天地會，僅次於總舵主之下的二香主所有；天地會會員皆有「腰恁」以表身份，總舵主是一鑲嵌入玉牌裡的金色麒麟、二香主則是銀麒麟、白扇則為白麒麟、先鋒則為火紅麒麟、江棍則是翡翠藍……
而這麒麟令牌則僅止於首領級，其餘會內弟兄則以在腰際結草繩以辨之。熟知天地會人士見此令牌無不折服、生畏，於是山賊首領見到段牧槐腰上令牌，馬上駭然地倒退數步。「天地會二香主？」他仍不相信今夜竟會如此倒霉，遇上天地會之人，而且等級之高……
「正是。」段牧槐冷傲地點頭，看來這山寨裡還是有熟知江湖事之人。
山賊首領馬上收斂起猖狂，換上尊敬神色。「何某愚昧，若有冒犯香主之處敬請見諒。」他一手抵著刀柄作揖。
「何兄言重……」段牧槐拉起韁繩。「段某須連夜趕路，就不再多作停留。」策動迅風，段牧槐便想繼續趕路。
「段香主請留步……」
段牧槐微皺起眉心。「何兄還有事？」他的語氣可不怎麼高興，他已在這兒浪費了不少時間，再這麼耗下去，抵達福建之時，漕標各營所運抵的糧食將會比他們埋伏的人馬還快到達碼頭。
山寨首領羞紅了粗率剛硬的大臉，支吾道：「請段香主替何某眾弟兄的座騎解穴。」這可真丟臉，從當山賊開始，打劫無數卻從沒遇上這般讓他丟臉的事，哪次不是順順利利碩果豐盛地回山寨？今夜真是出師不利，偏偏遇上天地會裡的高手。
段牧槐掃落樹上翠葉，輕易地打在馬兒身上，頓時馬兒便動了起來。解穴動作之快速讓眾人咋舌不已，芙蓉連段牧槐是怎麼打落樹上的葉子都未看清，他便已解了馬兒身上的穴，她就只能這般莫名地盯著他英俊的側容。
「何兄，段某先行趕路去，後會有期。」段牧槐立刻策馬狂奔。
待他離去，山寨裡那群山賊才發出驚歎之聲，剛剛發言的那名手下又多嘴了：
「首領，幸好您未動手，否則準死無疑……哎喲！」他話未說完又挨了一拳。
☆ ☆ ☆
當他們終於穿過密林瞧見滿天星斗時，她還收不回那一臉驚訝。
她仍震驚於他那絕世的武功，剛才他和山賊對峙的那一幕她可瞧得一清二楚。她這才知道，他的武功甚至比他那些手下更厲害，心想恐怕這世上再也找不著比他更厲害的人。
緩住狂奔的迅風，他低下頭輕易地封住她微張的小嘴兒，恣意親吻汲取蜜汁，好一會兒才放開她問道：「作啥這般表情？」
又來了！
芙蓉有絲怒意地推拒著。「別再吻我了，我不反抗並不代表我願意讓你佔便宜，而是心中有著臨巧這層顧慮才不多加反抗，若此時臨巧生命安危無慮，我定立即以腰上綢帶自縊……」
他停下馬，心顫地警告：「別再說這種話！我死也不會讓你有任何輕生的機會！」
「我們倆的關係你比誰都清楚，芙蓉僅是你那班手下所綁來的俘虜，仍是閨女的芙蓉光是身份上，就不容許和任何男子有任何親暱的舉止。自幼知悉未出閣女子若和男子肌膚相觸，哪怕是皙膚讓人瞧見，不管有意或無意，女子皆被慣以淫蕩二字，這是天大的罪刑，足讓全族人蒙羞，以致最後只好自縊以求全族顏面。古時更有籠刑以懲不守婦道之人，芙蓉不想讓皇族的人蒙羞，只好自我了結。」
「你這麼說是什麼意思？全族人蒙羞，乾隆年年舉行選秀活動，次次下江南，臨幸的女人之多何以數得清。若能懷有龍種進而產下一兒半女，便讓人捧上了天，直稱祖上積德，那些女人在上你父親的床之前可曾知曉共枕之人貴為皇帝，所播之種乃為龍種？」段牧槐被她的話氣壞了！
芙蓉差點氣出了淚水，從皇額娘離世至今，她已不曾掉過任何淚水，今日他這一番話足以惹紅她的眼、愁煞了她的心。他的意思她明白，但也間接污蔑了她額娘。額娘和阿瑪便是在江南認識進而和阿瑪共度了數月，據她所聞那段日子額娘日以繼夜飽受村裡人的指點，也差點受籠刑。若不是阿瑪知悉額娘產下一女，進而派人接她進宮，想來她早已和額娘隨著流水命喪黃泉。
他攬過她身子。他就是無法一直生她的氣，望著她空靈秀麗的容顏，原本節節高昇的怒火硬是冷卻了下來。從過往驚見她那仙格般的容貌開始，他便一直思索著為何自己會心軟？在她知曉奪漕標糧船之事時，他本該立即殺了她以滅口，何以讓她仍活著，甚而將她挾制在身側隨時盯住？
光以她格格的身份就該激起他心中那股仇恨，殺她以洩乾隆毀他一家的怨恨，為何心中這念頭始終未曾覺醒過？不但時時找機會親近她、摟她、吻她，甚而想侵佔她一身的清白……
有件事是確定的，帶著她先行上福建，雖本質上為策動人馬，但實則該是想挾持她以威脅乾隆。但這應是最壞的打算，除非到了萬不得已的地步，否則他絕不會利用她……
「以後別再說什麼尋短的話，否則我會讓你像臨巧一樣。」他除了能以這招逼她就範外，還能說什麼？
「你是天地會之人？」
「剛剛在林子裡，你不是聽得非常清楚了？」
「即是天地會的人，該個個皆為正人君子，怎會使出這種小手段？何況你還是香主。」
他咧嘴朗笑。「香主也是有血有肉的人，慾望這等事我已忍下，又怎能要求我別耍些小手段呢？」
「你本就不該輕薄我。」
「喔，是嗎？你可是雲風奉上的一份厚禮，若他知曉我仍未拆開這份禮，你說，他是不是會很傷心？」
雲風！？對了，那冷絕、武功底子極深的男子便是叫這名了……等等！他剛剛說她是什麼？
「禮！？」
「可不是嗎？不然你以為你是怎麼出現在我房裡的，而且還是呈半裸狀態。」他故意以曖昧的語氣逗她，從認識她到現在，她太過於冷靜。遭人擄走又半裸著身子躺在男人房裡，若是一般女子，早已哭啼得不成人樣了；之後遭他摟抱親吻時也該當場咬舌自盡，又怎會苟延殘喘地讓他押著上了馬車離開京城呢？
而她這冷靜應變的態度著實讓他有些惱怒。冰雪聰明不問事，對世事一副完全不在乎、不苟同，話少、喜愛臨空飛馳的思緒讓他倍感挫折，他還未曾遇過這等聰慧喜好閑靜的清靈女子，讓他真以為她是誤闖人間的天仙。
「可……擄了我不是因為我聽見了你們的計劃嗎？」
「這是其一，其二，昨日是我壽辰，一班弟兄苦於不知該送些什麼，正好你給他們瞧見了，便成了我專有的禮物。」唉！他還真想拆開這誘人的珍貴禮物。
「不行！」這麼下去，她的清白將消失無蹤了；芙蓉極力搖著頭。
雖能預知她的反應，但一聽見她忿忿的抗議之聲，他的一顆心便跟著酸澀了起來。「是啥不行？拆禮不行，抑或是由我拆開不行？」這意思可不同了！兩者之間的差距可大大地影響了他的男性自尊。
「都不行！」她拉緊胸口衣襟，小氣地怒道。
「若多了夫妻這層關係呢？」他引誘著。
不察的她呆呆地說：「我的丈夫便成。」
「喔！丈夫便成……我知道了。」他繼續策動迅風，往福建方向移近，只是速度慢了許多。
望著他詭異的俊容和微微上揚的唇角，一向讓乾隆大為讚賞才德聰慧的芙蓉，一時也無法解釋他的反應從何而來。