秦仲文生乎第一次體會到全家倒戈的滋味，連向來不多話的穆文都忍不住開了金口，加入反對的陣營。
「你最好對你最近的反當行為做個解釋。」秦孝軒不帶火氣的看著大兒子，口氣冷靜。
「我不知道需要解釋些什麼。」面對著不怒而威的秦氏大家長，秦仲文仍舊一派傲慢。
「是嗎？」秦孝軒挑高眉，並示意二兒子將滿是錯誤卻簽有秦仲文大名的報表遞過來。
「這是你的簽名沒錯吧？」秦孝軒的眼神開始變冷。
秦仲文瞥了桌上的報表一眼，不發一言。
「過去你從不曾有過這類閃失，最近卻錯誤百出。這到底是怎麼回事？」秦孝軒的口氣越趨嚴厲。
「最近我是累了點。」秦仲文的口氣跟他老爸一樣寒冷。
「累？」秦孝軒冷笑。「你當然累了，整天盯著女人，要不累也難！」
「爸！」秦穆文連忙阻止老爸發飆。平時就相處得不甚融洽的父子卯起來等於兩頭牛，他可不想當場陣亡。
「穆文，你別充當和事佬了。」秦仲文攢緊眉頭，冷冷的看著父親。「我相信爸這麼說一定有他的理由。」而且這個理由他心理有數。
「放了那個女孩！」秦孝軒省去拐彎抹角，直接下令。「織敏都告訴我了，那個女孩根本不是自願跟你的。你這種舉動跟土匪有什麼兩樣？」根據織敏的說法，他這個大兒子冥頑不靈，不下重藥根本敲不醒。像她就已經放棄了，將棒子移交給他，通得他還得賣老命粉墨登場。唉！
秦仲文隱忍住怒氣，心裡暗暗發誓，遲早有一天他要扒了妹妹的皮。
「我不是土匪。」他極力辯解。「我是用錢買下她的，我們簽有合約。」
他不提還好，愈提愈惹惱他老爸。
「那更糟。」秦孝軒的口氣更冷。「什麼時候開始，你墮落到需要去買女人？以你的外表、家世，要什麼女人沒有？你偏偏非得花錢去買一個不起眼的女人。我真是愈來愈不瞭解你了！」
「我不需要你瞭解，只要求你閉嘴！」秦仲文口氣火爆，讓杵在一旁的秦穆文不禁為之皺眉。大哥是真的變了，過去他再怎麼和父親不和，也不曾這麼出言不遜過。
織敏說的沒錯，大哥是戀愛了，而且愛得很深、很瘋狂。只是向來自詡為「現代貴族」的大哥，是不可能輕易放下身段，承認自己愛上一個「平民女子」的，更何況這個令他瘋狂的對象又是他用錢買下的情婦。他歎口氣，心照不宣的和父親對看了一眼。這個「敲醒他」的任務可真是艱鉅啊。
秦孝軒也瞭解到這一點，只得硬著頭皮繼續佯裝下去。「要我閉嘴可以，只要你還給人家自由，恢復你過去的精明幹練！」
「你若是對我不滿意，大可以叫我滾蛋。要我放了浣芷，那不可能。」秦仲文斷然拒絕。
「為什麼不可能？」秦孝軒眼露精光，開始捕捉長子的眼神。「是不是因為你愛上人家了？」
秦仲文難以消化他所接收到的訊息，為什麼每個人都說他愛上浣芷了？
「笑話。」秦仲文否認。「我只是還沒玩夠。」
「沒玩夠？」秦孝軒哼道。他這個大兒子還真是冥頑不靈哪。「沒玩夠就搞成這樣子，等你玩夠了，秦氏是不是也垮了？」按著，他語氣一變，「放開那女孩，聽到了沒有？」
秦仲文乾脆來個相應不理，拿起桌上的車鑰匙就往門口走去，將辦公室留給父親和弟弟。
「沒錯了，爸。」等確定秦仲文下樓後，秦穆文淡淡的開口。「大哥愛上拾芷小姐了。」
「話是不錯。」秦孝軒長歎，對長子的後知後覺沒轍到了極點。「只可惜那頭蠻牛抵死不肯敞開心胸，怕是會誤了人家。」
「那倒是。」秦穆文答腔。他是還沒見過拾浣芷小姐，不過他對她感到十分好奇。畢竟能擄獲他大哥那棵花心大蘿蔔的女人就她一個而已。
「現在就看老天幫不幫這頭蠻牛的忙，我這個做父親的可說已經仁至義盡。」秦孝軒不免感歎。
「我倒不希望老天幫這個忙。」秦穆文的回答出乎他父親的意料之外。
「哦？」
「因為老天若幫了這個忙，就表示有意外發生。這不太好吧？」秦穆文的心腸算是秦氏三兄弟中最軟的。不過他一向將它藏在冷靜自抑的外表下，極少人能夠發現。
「或許吧。」
秦孝軒無奈的看著窗外逐漸暗沉的天色。灰暗的天空正流露出一股難以言喻的沉重氣息。
而這股氣息會是什麼呢？
＊＊＊
轟隆的雷聲似乎在預告大雨的來臨。浣芷皺著眉頭看向窗外，對於瀰漫在四周的沉重氣息直覺得詭異。她總有個不好的預感，彷彿會有什麼事發生：
「鈴鈴鈴……」
尖銳的電話鈴聲著實嚇了她一天跳。她帶著忐忑的心情拿起話筒，總覺得這是通不祥的電話。
「姊？」電話那頭的浣翎幾乎快崩潰了，話筒中傳來陣陣嘈雜聲，似乎還可聽
見急促的呼喚。浣芷的心乍然往下沉，身子不斷地發抖。
「我是。」她道自己做了一個深呼吸，強做鎮靜。
「快來醫院！」浣翎失聲大哭。「媽出事了，現在正在急救，你快來！」
「怎麼會這樣？」浣芷不敢相信自己的耳朵。昨天去醫院時，母親明明還好好的啊。
「我也不知道！」浣翎的聲音破碎。「好像……好像是併發症的樣子。」
「我知道了。你鎮定點，不要慌。」她安慰著妹妹，其實自己也緊張得很。「我馬上到。」
掛上電話後，浣芷火速的趕往醫院。怎麼會這樣？院方明明說手術很順利，怎麼會發生這種情形？
到了醫院，浣翎一見到她，立刻朝她奔去。
「姊！」她抱住浣芷，不斷地抽泣。「媽要是發生了什麼事，我們該怎麼辦？」
「不會的。」浣芷輕拍她的背。「媽不會有事的。」
「可是……可是醫生說媽的情形很嚴重，他也沒把握能救得了她……」
浣芷的臉色因為妹妹的話霍地刷白。「是真的嗎？醫生真的這麼說？」
「是真的。」浣翎的臉色也好看不到哪裡去。「醫生說媽是突發性支氣管炎，是由感冒引起的。」
只是感冒會這麼嚴重？浣芷不知道，也沒空知道，她只希望老天能保佑母親渡過此難關。
隨著時間一分一秒的流逝，浣芷和浣翎的心情越趨沉重。
終於，浣芷母親的主治大夫許醫師來到她們面前。
「許醫師，我母親怎麼樣了？」浣芷揪住許醫師的衣袖，臉色蒼白的問。
「我很抱歉，拾小姐。」許醫師幾乎不忍心開口，他知道這女孩為了救她母親的命有多努力。「但我已經盡力了。令堂的體質太弱，恐怕……」他無法再說下去，浣芷一副看起來隨時會昏倒的模樣令他生心同情。
「不！」浣芷不斷的搖頭，拒絕接受這個事實。「我不相信！」
「大姊！」浣翎連忙趨前扶住搖搖欲墜的浣芷。看著幾近癱瘓的姊姊，浣翎只得表現出她最堅強的那一面。
或許表面上看來浣芷是堅強的，但浣翎知道，骨子裡的浣芷不堪一擊，極需人呵護。
「不管如何，謝謝你，許醫師。」浣翎有禮的道謝，知道在這個時候她不能軟弱。
許醫師點點頭匆匆離去，他實在不忍心再繼續面對浣芷的哀戚神色。
「浣翎……」浣芷緊捉著妹妹的手臂。曾幾何時，浣翎已長成一個足以支撐她的大女孩。
無法再掩飾自己的脆弱，浣芷靠在浣翎小小的肩膀上不斷地抽泣。
「拾小姐，令堂已經醒了，她說要見你。」一名護士過來提醒她。
浣芷聞聲連忙抬頭，滿臉淚痕的衝向病房。
「媽！」她看著臉色白得跟紙一樣的母親，十分不忍的失聲哭道。但最讓她感到傷心的，卻是母親眼中的羞愧之色。
「浣芷。」拾母氣若游絲的喚著。「長久以來，辛苦你和浣翎了。」
浣芷只是搖頭，一句話也說不出來。
「現在……媽終於可以解脫，去和你爸爸相聚了……」
「不！」浣芷心神俱碎，「不會的，你不會死的！」
看著哭得柔腸寸斷的女兒，拾母忍不住也紅了眼眶。為什麼老天要這麼懲罰她？
為什麼她如花似玉的女兒必須為了救她一命而出賣自己？
「浣芷，你聽媽說。」拾母輕撫跪在床邊的浣芷。從小她就是個乖女兒，外表堅強，內心卻柔弱，和浣翎恰恰相反。「我知道你為了媽出賣了自己……」
媽知道了！
浣芷連忙抬頭，臉色益發蒼白。
「媽……」但她不敢否認。從小到大，她就無法對母親說謊。
「媽無法責怪你。」拾母突然感到極端難受，由胸腔傳來的一股力量正壓迫著她的神經。她知道她的時間快到了，她必須快點把她想講的話說完。
「你是個好女兒，無可挑剔的好女兒。」她的意識開始飛離軀殼。不行，她得快交代，這些話很重要。
「媽！」浣芷驚叫，尖銳的喊叫聲讓等在門外的浣翎忍不住衝入。
「媽！」浣翎也跟著尖叫。
「浣翎……」拾母無力的抬起手臂。跪在床前約兩姊妹看起來是這麼脆弱，她實在是不忍心離開她的小寶貝。但活著是如此辛苦，而且是拖累大家……
「浣芷，你答應媽一件事。」
「我答應！」浣芷哭喊著。「我什麼都答應！」
「那就好……」拾母以僅剩的氣力交代著，「答應媽……從此以後，要珍惜自己……不要……再出賣……自己……」
「我會，我會的！」浣芷放聲大哭。「我一定會珍惜自己的！媽，你不要死！」
「乖女兒……」
「那……我就放……心了。」拾母的眼神開始呆滯，靈魂正漸漸飄離軀體。
這是母親所留下最後的一句話。浣芷不敢相信眼前的事實。
母親就這樣走了，在她付出一切之後。她的耳邊彷彿還殘留著她的話語－－乖女兒。可是，事實是如此嗎？她並未聽從母親的訓誡，做一個清白的好女孩。但是母親竟然原諒了她，還說她是一個好女兒？
「媽……」
跪在身旁的浣翎哭得肝腸寸斷，而她卻已失去知覺。
母親真的走了，而她竟無法讓她好好的去，還留給她一個無法彌補的遺憾。
「不！不！」浣芷突然狂吼，就像是瘋了一樣。「我不是一個好女兒！我不是！」她瘋狂的搖著頭，聲聲淒厲。
「姊，你冷靜點！」
「我不是，我不是一個好女兒！我不是！」浣芷仍一個勁的搖頭，彷彿聽不見浣翎的勸阻。
浣翎沒有辦法，只好找護士來。
一陣混亂之後，浣芷終於在鎮定劑的藥力之下沉沉睡去。
就在同時，秦仲文也像發了瘋一樣的四處找她。
＊＊＊
浣芷瑟縮在黑暗中獨自飲泣，覺得她的心被掏空了。她忘不了母親臨死前的話要她珍惜自己。
她輕輕的觸碰手中的襯衫深吸一口氣，上面留有秦仲文的體味--而這是她唯一能擁有的。
她自由了。契約上的條文賦予她轉身離去的權利。可是，她的心呢？她明白自己的心早已失去自由，寧願一輩子被秦仲文踩在腳下。
多可悲啊。她淒楚的一笑，明白自己和他不可能有結局。他是高高在上的「秦氏」大公子，而她卻只是市井小民。
她再次將頭埋入襯衫內，將他的氣味牢牢記人心底。因為過了今晚，她和他再也沒有任何瓜葛，她即將自由。
由門上傳來的聲響提醒她「主人」回來了。她微微的一笑，等待著將事情挑明後，這個主人即將成為過去。只是……為什麼這個事實會令她如此痛苦，就彷彿有人拿刀割著她的心一樣？
「該死！」秦仲文憤怒的聲音由門口傳來，似乎踢到了沙發。
他一邊詛咒，一邊摸索電燈開關。
一道亮光刺痛了浣芷的眼睛。從乍然綻現的光芒中，她看見秦仲文慍怒卻愕然的臉。
「你在？」他似乎藏不住怒氣。「為什麼不開燈？」
浣芷沒回答，只是直勾勾的看著他，將他的影像深深的刻在心底。
「浣芷？」秦仲文有些擔心，她的臉色不對勁。
「浣芷？」他走近縮在沙發椅上的她，伸出手想碰她。
「不要碰我。」她屈身逃開秦仲文的碰觸。因為她怕他一碰到她，她就會迷失在他既熱情又殘酷的愛慾之中。
秦仲文的反應是立即的。他像尊天神般聳立在她的面前，冷然的質問。「你最好給我解釋清楚。」
浣芷只是望著他。為什麼他總是這麼高傲，又為什麼她就是不能停止愛他？
她多麼想接受他的擁抱，但她不能；她忘不了母親的遺言－－那意味著她必須結束對他的眷戀。
「我母親死了。」說這話時，她的悲傷又湧上喉頭。
「你說什麼？」秦仲文不免懷疑自己的聽力。
「我母親死了！」她再說一遍。「所以從現在開始，你不再是我的『主人』，也沒有碰我的權利！」
「什麼時候的事？」為何他沒有被告知？還瘋狂的找了她一天。
「今天！」她終於崩潰，淚水決堤而出。「我們的契約結束了。從這一刻開始，我和你只是陌生人－－」
她的敘述被猛然打斷。秦仲文正以前所未有的怒氣擒住她的雙手，表情狂暴。
「陌生人？」他的聲音輕柔得可怕。「在我們經歷過那麼多愛慾之後，你竟敢稱呼我為『陌生人』？」
她的手腕幾乎被折斷，她從不知道他生起氣來會這般駭人。「我們有的只是慾望，和愛情無關。」她抵死否認。何苦給自己回頭的希望呢！
「真的？」他的聲音更柔了，但眼睛卻在噴火。「我記得不久前你才信誓旦旦的對我宣告愛意，也許你忘了？」他加強手腕的力量，讓浣芷痛得倒吸一口氣。
「那不是真話。」她偏過頭不看他。
「是嗎？看著我的眼睛。」他捧住浣芷約兩頰，使她無法動彈。「現在告訴我，你不愛我。」
「我……」在他灼熱的注視之下，浣芷發現自己無法睜著眼睛說瞎話。她是愛他，但那又如何呢？剖析自己真心的結果，也只是換來無情的嘲弄而已。
「你愛我。」不知為何，這個發現真真實實的雀躍了他的心。他不願細究原因，只將它歸類於自己的驕傲，畢竟沒有女人能夠對他的魅力免疫。
「我沒有。」她垂下視線。這個男人還真自大。
「還對我說謊？」他慍怒的語氣令她不由自主的調回視線。「你愛我。為什麼不大大方方說出來？」
就是這句話讓浣芷強裝的鎮靜徹底崩潰。
大大方方吐露出愛意又如何？對秦大公子而言，她終究只是一個用錢買下的女人。為什麼他非殘忍地踐踏她的靈魂不可？
「我愛你又如何？你能回報我的愛嗎？」浣芷忍不住大吼，淚流滿面。「讓我自由吧！讓我回去過那些沒有你的日子，那會容易點……」
秦仲文只是看著她，不發一言，表情莫測高深。他明白浣芷說的是對的，以他
目前的狀況，他實在應該放了浣芷，還給她自由。
可是，他做不到。他是自私，他承認。對他而言，還沒玩膩的東西他絕不放手，更何況他已經玩上癮。
是的，浣芷就像是最醉人的醇酒，而他是沉淪於其中的酒客。更甚者，他已經變成一個酒鬼了。
要一個酒鬼戒酒？那是不可能的。
深吸了一口氣後，他再度抬起浣芷的臉，給她一個侵略性十足的深吻。
「你……」面對著秦仲文壓下的身軀和臉龐，浣芷感到十分驚愕。
「我不會讓你自由，你也別想再回去過『沒有我』的日子。」他說得獨斷。
浣芷的驚訝筆墨難以形容，這人真的是鐵石心腸。
「你不能總是獨斷獨行，我們的契約－－」
「我可以毀約。」他笑得陰森。沒想到一時興起的附註竟會成為勒住自己的繩索。
「相信我，撕毀幾張契約對我來說不算什麼難事。」他邊說邊動手脫浣芷的衣服。
「為什麼？」浣芷在他的索吻之下，又如往常般失去反抗的力氣。「為什麼你還要我？為什麼不乾脆讓我走？」
是啊，為什麼？他也問著自己這個問題。但潛藏在內心深處的答案卻是他所不願承認的。他索性抱起身上只剩一件小褲的浣芷走向房間的大床，以情慾封鎖她欲逼問的問題。
＊＊＊
「姊，你不能就這樣走掉，那解決不了問題。」浣翎十分憂心的看著正收拾行李準備落跑的姊姊，臉上有著憂心。
「我不走才真的解決不了問題。」浣芷苦笑。從她和秦仲文攤牌後已經過了一個月，在這其間，她料理完母親的後事，也幫浣翎找了一間新房子。托她「情婦」身份的稱，過去三個月匯入戶頭的錢讓她手頭還有一些餘款可供潛逃。
她仍然是秦仲文的情婦，這個位置不曾變過。但她受夠了，她厭惡自己的軟弱，每每在秦仲文的熱情攻勢下陷入情慾的漩渦。在這一個月之中，她的耳邊不斷地響起母親的遺言－－要珍惜自己。
但她如何能夠？她愛秦仲文啊！就是這份愛令她痛苦不堪。在對母親的承諾和對秦仲文的愛情交相衝擊之下，她選擇了逃避－－出國做短期遊學。至於以後，再說吧，她已經沒有力氣想以後了。
「你真以為離開秦仲文就能解決所有事？」浣翎十分早熟的告誡姊姊。「你分明愛著他，為什麼還要離開？」她十分不解。她若真愛上一個人，必定會努力爭取到底，而不會像姊姊一般畏縮逃避。
「你不瞭解。」浣芷合上皮箱。這裡頭全是她過去那些「破布」。
「我是不瞭解。」浣翎在她身旁嘀咕。「但如果你愛－－」
「夠了！」浣芷終於發飆了。就算浣翎是她的親妹妹，也該留給她一絲喘息的空間。
「我是愛秦仲文，但那又怎樣？對他來說，我只是個床伴罷了。可我也有自尊，我不想再這麼過日子，我－－」她難過得說不下去。
浣翎瞬間感到一陣心疼。長這麼大以來，姊姊還是頭一次表現出脆弱。她不知道該憂還是喜，愛情這玩意兒真是害死人。她歎口氣走向姊姊，拉起她的手祝福她。
「你若是覺得這樣做比較好，就去做吧。我永遠支持你。」
淚眼迷濛中，浣芷與浣翎話別。她提起行李往公寓大門走去，準備趕搭下午四點的班機。
但她萬萬沒想到才走出公寓門口，就被一雙強而有力的大手攔下。
「你……」秦仲文！他怎麼知道的？
「想溜？」秦仲文的表情滿是嘲諷，眼底卻升起一道冰柱，將浣芷意欲開溜的雙腳凍僵在原地。
「你……你怎麼知道……」莫非他派人跟蹤她？
「對於想不告而別的情婦，我自有我的辦法。」他早覺得浣芷最近不太對勁。雖然她人在他的身旁，但心總飄得老遠，似乎在密謀著某件事。經過調查後，他發現浣芷背著他處理了一些事情。他故意按兵不動，等著將她逮個正著。
竟敢先甩掉他掉頭離去！這對他的自尊道成了莫大的傷害。向來只有他說厭倦的份，從沒有女人先喊停的。拾浣芷小姐這次太過分了。
看著秦仲文陰沉如暴風雨的臉色，浣芷不禁慶幸他們現正在人行道上。
她實在納悶，為什麼他就是不能放過她？如此一個王子般的男人為什麼非要她這個不起眼的女子不可？
她想起對母親的承諾。是的，她應該逃，逃離他的蠱惑，還給自己的身心自由。
「我不再是你的情婦了！」浣芷大聲的提醒秦仲文，也提醒自己。
「你是。」秦仲文不容她否認。「在我還沒喊停之前，誰都不許離開！」
浣芷不敢相信的凝望著他霸道的臉孔。這個人絕對是惡魔！
「為什麼你會這麼無情？你霸住我又是為了什麼？」
「因為我還沒玩夠。」秦仲文終於回答了這個問題，但這個答案卻帶給她無比的傷害。「當我玩夠了，你才可能重獲自由。」
「你是魔鬼！」浣芷再也忍受不住，忿然掄起拳頭。
「你儘管罵吧。」他在半空截住她的手腕，緊銬著她。「但對我的決定沒有絲毫影響。」
「你幹什麼！」浣芷氣憤的大叫，這人簡直和土匪沒兩樣。
秦仲文不理浣芷的抗議，逕自翻閱著她的護照。
「英國？」他冷笑。「要逃命最好挑遠一點的地方，比如伊索比亞，那樣比較不容易被找到。」
接著，他收起笑容。
「既然想出國，我就陪你去吧。」他扣住她的護照，並丟給她冷冷的一句「我後天要去日本出差，早上十點的飛機，你準備一下。」
「我不去！」浣芷再次大吼，惹來行人的側目。
「由不得你說『不』，小姐。」秦仲文的語氣倏地轉寒。「你仍是我的情婦，我說你要去就是要去，沒有你任性耍賴的份。」
「你簡直莫名其妙！」她氣得不知如何是好。
「或許吧。」今浣芷感到訝異的，他居然承認了。「但那仍改變不了你必須陪我去日本的事實。」
浣芷差點被他氣得吐血。深吸了一口氣之後，她顫聲道：「我不會和你去日本。」
「你會。」
秦仲文的回答仍如往常一般簡潔有力。
浣芷也如同往常一般難以置信的望著他。