回到家中，頭一個見到的就是那個與眾不同的丫頭，引起他的好奇心。當然，鐵齒如景焰不可能相信算命仙的話，屬於風花雪月的故事，只有無知的女人才會當真地記在心上。
畢竟那只是個瞎眼的老頭，假借天意餬口，在無聊的大街上隨口掰出的言詞，放在心上未免可笑。
睡個飽覺，踏出書齋外頭，舉目望去，就見那丫頭正拿著掃把，逐一清理著落葉。
「你來了。」他有些沾沾自喜。
「少爺的要求。」嘴裡發出咕噥聲，她低著頭拚命掃著已經集中一地的落葉，就是不願意見他的面。
「地下有黃金嗎，怎麼你老愛低著頭?」湊近，順著她的目光往下探，景焰好玩地問。
「不。」她倒退一大步。
「既然如此，看著我。」
樊悠閔歎口氣，只能依言抬起臉，眼睛半垂，卻還是不得不對上他俊美的臉孔。
高大的景焰好玩地低下頭，正對著她的眼，他捉弄地朝她眨眨眼，她看著他，不知他要做些什麼。
「有長進喔，你沒臉紅!」他心裡挺高興的。
長期以來，在府裡見到他的丫環們總會紅了臉，身姿開始扭扭捏捏的，說話也吞吞吐吐，教他好不耐煩。
嘿，看來這丫環似有不同，打第一次見面以來就展現出傲氣，他特別想挫挫她。看著她暗自生氣的面龐，他只能將情緒全壓下，但興致卻愈來愈高，真是有趣的人兒，他難得玩心大起。
「幹麼臉紅，我又沒有做虧心事。」她強自鎮定
「那你就是怕我嘍?」
「我……何必。」
「不怕……好極了!」他忽然抓住她的手，興致勃勃的笑道：「別做了，書齋怎麼看都很乾淨。先擱著，本少爺看中你，咱們出去走走。趁著外頭陽光正好，鳥語花香，別管這些亙古不化的書和永遠掃不完的葉子，回頭我讓景福自個兒想辦法整理。」
他是瘋了嗎?成天像個長不大的孩子，只想到處貪玩，根本是個紈褲子弟。但卻又為何挑上她?明明短暫的接觸過程中沒有留給他好感，卻忽然要她當起伴遊的丫環……
柳眉開始皺起，但她勉強忍了下來，硬抽回她的手。
「少爺，在這個大宅院中，您當然愛做什麼都可以，反正沒人管得著。」她壓抑下許多的言詞，盡量點到為止。「但咱們身份不同，地位不同，連生活態度亦有極大的差距。小悠是聽景總管吩咐做事的，您若需要奴婢服侍，也得經過景總管的同意。」
「咦?什麼時候景府裡變成他最大啊?」瞇起漂亮的眼，他無法接受有人不聽話，小小的損傷他的自尊。
「家有家規，小悠只是遵守而已。」
「小丫頭，你乖乖跟我出門，若能伺候得讓本少爺滿意，說不定我心情大好就納你為妾。這交易挺好的吧?」他百無禁忌的發下豪語，就不信這丫頭不動心。
「謝謝少爺抬愛，小悠一對錦衣玉食不感興趣，二對珠寶翡翠沒有感覺，除此之外，實在無法參透當您的妾有何天大的恩寵。」斷然拒絕，既然連正妻的地位都可以放棄，哪裡會在乎小小的妾。呵，她要的不過是平淡的生活，與爹娘共度，直到最後。「想要姑娘陪，您的夫人不就在隔鄰的院落中。勞您多走幾步路，相信定會有收穫。」
「你這個丫頭，當真不識抬舉至極點。告訴你，只要我打個噴嚏，或許你連留在景家的機會都失去。」用力地提起她的手，景焰真的生起氣來，「或者，這只是用來吸引我注意的法子。」
看多了紈褲子弟的威脅，她反而霹出燦爛的笑靨，「隨少爺怎麼想，小悠心裡自有定見。」
氣極，小丫頭或許沒見過世面，對於真性情的表達卻比旁人更直接。景焰惱怒，卻也無法真正做出傷害人的舉動。
相對無語，樊悠閔只是用那雙清澈的雙瞳勇敢地望入另一雙狂怒的眸子中，帶著必死的決心。千百種情緒瞬時間翻騰在其間，雙方更懷心結，久久沒有人移動。
即便怒火中燒，似乎就是對這喜歡頂撞的丫頭無能為力。景焰凝視著她，悄悄地吐出話語，「你好大的膽子。」
「謝少爺誇讚。」
冥冥中宿命已經注定，教兩個人糾纏不清，怕是誰也逃不開。
「小悠……你在哪裡呀?快點出個聲。」遠處傳來荷花叫喚的聲音，終於打破兩個人間的靜默。
「你走吧。」他頹然地放開手。
「謝謝少爺。」她福了福身子，沒多望他兩眼。
真是誠意喚少爺嗎?或者他曾經得罪過她而不自知呢?
倔氣的丫頭，明明是謙卑的言詞，為何從那張櫻口中冒出的話，聽起來就是感到刺耳?
* * *
結果，愈是想要躲遠點，愈是逃不開景焰的身邊。
因為景福隻手遮天的安排，她理所當然地被分派在少爺的身邊，當個貼身伺候的丫頭。
相較於風吹日曬雨淋的工作，這是個好差事，向來是資深丫頭才有的榮寵。甭提比起整日在外頭忙碌輕鬆，若是走運點的，對了少爺的眼，或許能跳上枝頭成風凰。當眾家丫頭明白這個職缺居然被個新來乍到的新人所佔領，莫不流露出又羨又妒的臉色。
哀歎口氣，無力申辯的樊悠閔聽完景福冗長的交代後，只能暗自在心底歎息，一遍又一遍。
天可憐見，寧可忍受天候的折磨，她並不想要特別待遇呀!
誰會相信呢?在這個各懷鬼胎的環境中，當真說出實話，又有幾個人能明白，大多數的人還以為只是在表面作態了。
所以她聽見旁人的閒言閒語後，硬是不肯說話替自己辯護，反正等景焰玩膩了，自然有機會換成他人。
被分派到廚房的荷花哭喪著臉，是唯一還肯跟她說話的人兒，半哀半歎地踱步到她眼前，埋怨自己的苦命。
「小悠，真令人羨慕。」
「為什麼?」她勉強擠出笑臉給予安慰，「同樣是寄人籬下，混口飯吃的工作，哪裡都一樣。」
「不同啦!」荷花猛搖頭，「小悠真好命，可以長時間待在冬 暖夏爽的屋子裡，輕輕鬆鬆的。哪像我生來命苦，現下還得成天得面對熱燙燙的火焰，不出三天，定會變成黑炭。」
「聽人使喚的工作，哪裡能輕鬆。如果可以的話，我願意跟你換。」她望向景福的眼底充滿探詢的意味，「反正都是工作，應該沒差嘛。」
「真的?!太棒了，咱們快點……」荷花高興地跳起來，但看到景福已然變成墨般的臉色，就知不可行。
「拜託，眼睛放亮點，人家小悠識字耶，你會啥?」耳尖的景福早已經聽完她們全部的對話。開玩笑，雖然無法明白主子要那黑丫頭的理由，但既然已經放出風聲，沒做到豈不顯得他窩囊。
「當丫頭的無論識字與否，少爺都該沒意見。」樊悠閔還想爭取。
荷花拉拉她的衣袖，低聲道：「還是算了。」
拍拍手，景福對所有待在原地饒舌的丫頭們喊話，「好啦，大家都注意，別盡在這裡喳喳呼呼，快去報到。」
撇撇嘴，荷花臉色黯淡地拉著她的手，「根本不可能換的，你識字，所以得到好差事。我什麼都不懂，還笨手笨腳，真派我到書齋，不消三刻鐘，鐵定被少爺氣呼呼地轟出門。」
無力於只手回天，非屬自己的地盤，除了顧全本身外，哪還有機會照應旁人。
「別妄自菲薄，天生我材必有用，荷花的優點，很懂得體貼。廚房也好，能學些技藝，將來和景府約滿，存有點小錢後，還管做些小生意，犯不著聽人使喚，該有多快活。」她說著自己的夢想。
「有道理。」荷花低落的心情被說動，「到時候小悠可得來捧場。」
「一言為定。」
荷花離去後，樊悠閔獨自一人歎息著，外頭太陽正大，偶爾傳來幾句偷懶休憩的談笑聲，大家都有事做，獨獨她在空曠的房子內撐著下巴發呆，啥事也沒有。
討厭特別的對待，那讓她覺得與眾不同，容易引人注目。而這正是她最不希望看到的事情。
當霍日晰無意中踏入其間，看到的就是一個穿著簡樸，卻又帶著優雅氣息的女子獨坐在書齋中，愁眉苦臉。
他數日未曾出現在景府中，逃避趙冠容的哀怨是主要原因，害怕自己的情感一發不可收拾，寧可躲得遠遠的。他知道自己懦弱，卻又無法想出更佳的法子，只得選擇暫時逃避。
在外頭打轉了好些時日，同時也聽到城外人們的冷言冷語，批評趙家千金沒本事，留不住丈夫的心。更有甚者，乾脆質疑起她的清白，否則哪會剛過門，立刻被棄為糟糠。
他為之心痛，明明非關她的原因，世人卻將所有的罪愆歸於弱女子的身上，難怪愁眉深鎖的她不願意出門。
立刻回到家中，就算受到她言詞上的欺侮，也何該是景家欠她的。身為景家的大少爺，掌管最大的商家，非屬當事人的他雖不能提供太多的保護，但至少能杜絕嚼舌的口，讓她的日子快活些。
會順道繞到書齋，並沒有特殊的意義，景焰避不見面，他已經派人到可能的地點搜尋了，始終沒有斬獲。不意卻在自己家中發現景焰的跡象。
他找人就是為了讓趙冠容臉上的愁苦與哀怨解除，哪怕會傷了自己的心，也得還她一個丈夫。才是新嫁娘，就算有太夫人的庇蔭，閒言閒語還是會讓人崩潰。
但景焰若真的回到家中，仍躲著不肯與妻子見面，卻窩藏個丫頭在房裡，卻是他最無法接受的事情。
他冷峻的臉色看著坐在其間的丫頭，不豫地開口，「你在這裡做什麼?」
被嚇了一大跳，樊悠閔望了闖入的人一眼，旋即回過神來。「我在等少爺回來。」
由來者身上的衣著判斷，他在府中定是身份不低的人。淡然地回答問題，她沒有保持太過謙卑的樣子，反正也做不來。
一個丫環在這等少爺?!難不成她故意借此偷懶?
「景府不養無用的丫頭。」
「我也想在外頭多幫點忙，而非枯坐此地，專等少爺突如其來的使喚。」被懷疑的她氣惱地回嘴。
霍日晰更驚訝了，年頭改了，連下人的性子也跟著改了。
「誰讓你待在這裡?」
「景福總管。」
若是經由景福的安排，將人手擺在書齋，那麼景焰必定在家中。已經回到家，卻仍躲著太夫人和趙冠容，著實太過份。
「你知道我是誰嗎?」
「主子之一吧。」
丫頭大膽的言詞讓他印象深刻，「叫什麼名字?」
「樊悠閔。」她忘了遮掩，大刺刺地報出全名。
有點耳熟的感覺，丫頭的氣度與尋常奴僕比較起來，似乎太有自己的堅持。但此刻霍日晰的注意力不在此，「景焰人呢?」
「不知道。」
「既然服侍少爺，怎麼會連他到哪裡都不知道。」他質問，「說，景焰上哪兒去?還想躲多久才打算見人?」
受夠了，這些不食人間煙火的少爺小姐們，只懂得風花雪月和捉弄別人，根本無法明白為了生活而辛苦的感受。以為大家成天閒閒無所事事，專等著被問問題嗎?
「抱歉，腳長在他的身上，愛上哪兒，豈是小小丫環能過問的?」她霍地站起，已經是太過生氣後無法抑止的粗魯行為，「我只是個供使喚的丫頭，少爺沒必要讓我知曉太多。想要等他，請自便。容我先告退，府裡還有很多事情等著人做，我去幫幫忙。」
噢，真意外。
望著她氣惱地走出房子，直到人影漸漸消失在視線外，他的心底沒有討厭的感覺，反而還有些欣賞。她說的是實話，主子就是主子，哪會降尊紆貴地對下人交代行蹤，他沒道理在雞蛋裡挑骨頭。
但極少人有勇氣說出真相，特別是個女人，頂多唯唯諾諾地被罵，或是諂媚地附和。久未展開笑顏的霍日晰臉色為之一亮，若非心頭有旁事煩擾，定會好好地和這丫頭談談。
* * *
坐在廳堂內陪著景太夫人談天，趙冠容的心情複雜，無力應對三姑六婆的閒話家常，只能虛應了事。
明著，三姑六婆當她的面前又誇又喜，暗著，背著她的當兒，嘴裡吐不出象牙，刻薄的字眼全出現。，趙冠容都知道，但為維護和諧氣氛，也只能強顏歡笑，勉強與之應酬。
她的不快樂與格格不入全寫在臉上。
自從嫁進景家之後，短短的期間內從美麗的女子變成憔悴的少婦。而景太夫人明知千錯萬錯全在景焰的身上，卻也不忍心苛責自己的寶貝金孫，只暗歎孫媳婦不爭氣，無法將孫子乖乖地留在身邊。
當景焰跨人廳堂中，見到的就是如此陣仗。
「好巧，今天大家都在。」
「你終於知道要回來啦。景太夫人乍見孫兒著實十分的歡喜，但看到孫媳婦的臉，也得暗自壓抑。
「奶奶，這裡是我的家耶。」
「哼，說得真好聽。」她別過頭，刻意迴避討好的臉，言語間還是洩露出濃濃的愛憐之情。「當初要離家前，怎麼沒想到呢?害我一個老太婆成天擔心，渾小子，你有將老太婆放在心上嗎?」
「嗟，我哪裡是離家，到外頭溜躂溜躂，很快就會回來。」涎著笑臉，他討好地說。
「快?啥，連自己娶媳婦的良辰吉時都錯過，哪能說快。看看，新娘子都進門多久，連丈夫的面都沒見過，真不像話。她故意在眾人面前發火，也讓孫媳婦有點安慰。
在景太夫人暗示的眼神下，他終於看到新娘子的面容。端坐在景太夫人旁邊面無表情的美人，眼觀鼻，鼻觀心，雖然名義上的丈夫近在眼前，臉色沉重的趙冠容依然沒有抬起頭。
「原來是趙小姐。」他故意打躬作揖。
景太夫人賞他個爆栗子，「什麼趙小姐，該稱冠容，或者是娘子。」
「冠容。」揉揉頭頂，他可沒輕易地上當。
「相公叫起來頗為彆扭，不如直接稱呼名字吧。」帶著冷然笑意的趙冠容起身行個禮，眼底全是冰霜，「請原諒我有眼不識泰山，因為拜堂之日，身為新郎倌的你並不在家中，過去的時日裡也未曾見過閣下的尊容，才會有此誤會產生。」
犀利的言詞一出，空氣登時凝結，原本熱鬧的廳堂變得死寂，全部的眼睛集中在一處。除了忐忑之外，三姑六婆還帶著促狹的眼神，彼此使眉弄眼等著看笑話。而景太夫人則是滿臉錯愕，原本以為乖巧懂事的孫媳婦，何時學會回丈夫的嘴。
景焰的反應則是高高挑起眉尾，正視她的存在。有意思，沒料到趙家小姐是個有個性的女子，外界傳聞的那一面，怕是長期被禮教的束縛給壓抑住，寧可表現出投個性的地方。
「冠容怪我嗎？」
「我沒這麼說，男人忙是應該的。
四兩撥千金，讓四周原本高漲的期望落了空，甚至還有歎息聲夾雜其間。
「咳。」景太夫人出面打圓場，「好了，小倆口第一次見面，難免陌生。既是一輩子的伴侶，未來時日仍長，可得好好連絡感情，別讓我們這些老人家叨念煩心啊。」
擺明了趕人的態度讓閒雜人等一哄而散，景太夫人親自關了門，暗示孫子與孫媳婦單獨留下。
熱鬧過去後，兩個年輕男女在四下無人的廳堂內相對無語。
「你渴嗎?」趙冠容先開了口。
「不渴。」
「那你想吃點什麼，我幫你張羅。」
「不餓。」
「或者你想……」
「我什麼都不想。」他粗魯地打斷她的溫柔，眼底出現危險的訊號。「我甚至搞不懂既然你口中所謂的『丈夫』曾經在大喜之日丟棄你，讓你在眾人面前出糗難堪，進門已經一個多月，卻連喜房的門都沒踏人過。歷經如此重大的羞辱後，為什麼還對我好?」
趙冠容腦子一片混亂，面對直接的問題幾乎無法招架。
吞了吞口水，她艱難地回應著，「因為你是我的丈夫，我應該……」
「沒有什麼是應該不應該的。」他往前逼近，「老實說，你真的想嫁給我嗎?想為我生兒育女?想和我共度一生？」
步步倒退，好多的問題，她無法回答。女人嘛，憑媒妁之言得到的婚姻，哪能奢求許多。要與不要，早已經注定，由不得意願與否。明知道他是夫君，是未來自己托付幸福之人，此刻卻也只是個陌生人，突然要她坦誠相對，依然感到萬分尷尬。
「你是我的丈夫，無論如何我都必須服從……」這句話解釋了一切。
嗟，景焰感到喪氣，還以為是個有點骨氣的女子，原來本質上根本就與他人無異，簡直無趣得緊。
「我真替你感到悲哀。丈夫是什麼，居然能讓未曾謀面的你甘願死心塌地。罷了!」語畢，他索性拂袖而去。
她的回答有錯嗎?
趙冠容因他的離開而為之氣虛，頹然癱倒在椅子上。
首次見面，她與丈夫居然是在如此劍拔弩張的局勢下不歡而散。而造成這結果的，正是她自己。
阿娘曾說當女人要認份，「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗」，丈夫就是女人的天，女人的地，女人未來的一生一世，絕對不能反駁。女人的幸運只在於嫁個好丈夫，會被捧在手掌心珍惜。柔順乖巧的女子最吃香，只要乖乖聽話，就能換取美好的未來……
但現在，她開始怨恨起所謂的宿命，怨恨自己何苦身為女人，居然要背負這些重擔?
如果能夠，她多麼希望身為男兒，親手打造自己的未來。
淚水開始泛流，嚶嚶哭泣的聲音雖然被強自壓抑住，到底還是無法避免。
在這個家中，她還有未來可言嗎?
* * *
站在門外，霍日晰全都聽見了。
直到景焰離開為止，他始終停留在原地沒有進去，遠遠地看著廳堂。因為明白她的驕傲將無法面對被旁人憐憫的感受，所以默默地守在門外，直到吸泣的聲音漸歇才離去。
血液裡流著冰冷的痕跡，那些無禮的對話衝著嬌滴滴的女子而來，她如何承受得起。
他的內心萬般的不捨與心疼，如果是他的妻，必定小心翼翼地呵護著，哪容得下這許多的委屈。景焰到底知不知道，因為粗心與大意將錯失何等寶貝，居然囂張猖狂至極，真是暴殄天物。
在後花園裡尋到禍首的蹤跡，霍日晰快步跟上。
「為什麼要羞辱她?」緊緊揪著景焰的衣袖，他替趙冠容抱不平，「她到底哪裡不合你意?」
拍開他的手，景焰整整衣裳，「親愛的大哥，你替誰強出頭 呵。」
「打你回到家之後，竟然仍讓她獨居，傳出去之後，要她如何做人?」
「與我無關。」
「不准你再欺凌她。」
「你在警告我嗎?」景焰的唇畔在笑，笑得有幾分邪氣，讓對面的男子蹙深了劍眉。
「這是警告!」霍日晰慎重地點點頭，眼底射出的認真不容忽視。「而且我發誓，一旦聽聞她有任何的閃失，我唯你是問!」
「好嚴厲的警告。」景焰不為所動，一逕地淺笑吟吟。「我姑且聽之，萬一她自個蠢動，禍首可不是我。」
「她是個好女人，值得用心體會的好女人。」
「既然如此，你大可放手一搏。」他說得瀟灑恣意，「我有成 人之美，反正拜堂的人是你。而我，自始至終都沒有娶妻的意 願，趙冠容再好，只怕都無法吸引我的注意。」
「不可能的。」霍日晰黯然低下頭，語氣充滿自嘲，「趙家看 上的，是貨真價實的景家少爺，我只是個不入流的遠親，寄居 在此地已是千恩萬謝，哪還能萌生壞念頭，試圖奪你之妻。」
「大哥，如果你喜歡……」
「別多說，我不會同意的。」語氣由強轉弱，他用力拍著兄弟的肩頭，「景焰，算我拜託你，好好地對待她。幸福來得太容易，或許對你而言，並不值得珍惜。但冠容真的是個好女人，請別傷害她的心。」
傷腦筋，話都已經講得如此白，為了大家的幸福，選擇最合適的道路才是上策，偏偏遇上食古不化的衛道者，簡直有理說不清。景焰搔搔頭，目前沒有方法能將問題解套。