那一日，知道所有真相之後，貴蔚大病一場，關在房裡足足有一個多月。
這一個多月，在她醒著的時候，她想了很多、很多。
貴媛安為了她，逼瘋了朱麗氏，毒殺了德清氏。為了她，他硬生生地抄了三司使全家。為了她，他殘忍無情地誅滅了清穆侯一家。為了她，他甚至背棄了忠誠，向貪婪的牡國俯首稱臣。可是，為了她，他卻願意拋下一切他在外人擺開的架子、高傲的身段、冰冷的嘴臉，不斷用微笑、用軟語來屈就她、討好她……
她到底要怎麼看待他？她到底要怎麼和他相處下去？在她知道一切之後。
這一切，甚至都是因她而起的。貴媛安曾經好激烈地阻止她，用罪人這樣的詞來形容彼此的感情。然而如今，貴蔚只能讓自己披上這罪人的外衣，才敢用銅鏡照看自己，面對自己。
最後，她決定了。她這個罪人，想要贖罪。所以，那天，在鄭參事隨同大夫進入多褔院探望她時，她答應了他之前向她提起的計劃——
拿到證據！舉發貴媛安與牡國勾結的事實！
她要阻止貴媛安，阻止那雙她曾經好喜歡親近的手，再染上那些骯髒的血污。至於一切都揭發之後，她要何去何從……她淒涼地想，大慨，也只有那條路了……
她取得書庫鑰匙之後，總在貴媛安上朝、人不在府邸的時候進入。
書庫裡，置放書盒的檀木栗子都是一樣規格的，站在前頭，這樣放眼望去，這條架子路齊整得讓人覺得好像沒有盡頭似的。而這屋的末端，另置一排紅木架子，上頭擺放的便不是書，而是大大小小的漆盒、木盒。她記得鄭參事的吩咐，要先從這架子上找。他雖沒進來過，但偶爾會聽貴媛安提起，有這麼一個置放文契借帖、信札手本的地方。
她從一大早用完早膳後，便待在這裡，仔細地翻查這架子上每一盒文契手本，直到貴媛安下朝的時辰，她又趕緊出來，不讓貴媛安心生懷疑。
每天晚餐時，貴媛安都會微笑地問她：「蔚蔚，今天在書庫做了什麼？」
她總是戰戰兢兢地回他一兩個書名，敷衍帶過。貴媛安也不強迫她多說什麼，只要她願意笑著對他說話，他就滿足了。因此，他依然讓那串鑰匙放在她身上，隨她任意進出。貴蔚就這樣老老實實地找了一個月，卻只搜完一座書架。
那日午後，貴蔚對這無止盡、沒有半點可靠蹤跡的搜尋感到疲乏無力。她坐在地上，看著外頭的天光，估計該是酉時，貴媛安快回府了，得趕緊結束。
正要起身時，貴蔚忽然注意到旁邊置書的木架子中間，有一塊黑色的影子。由於這些木架子之間沒有隔板，因此可以看透書盒後面的情況。
貴蔚來到那座架子前，將書盒搬開，找到了那黑木箱子。
那黑木箱子很厚實，貴蔚搬不出它，她便趴在地上，研究這箱子。
這箱子上有兩副鎖孔，鎖孔上頭右邊的機關上環繞著二十四節氣的字樣，左邊的則依序刻著天干地支的配對。貴蔚將那串鑰匙拿出，試出了兩支合適的，並發現必須用鑰匙轉動那機關上的指標，指標轉對了地方，那鎖孔才會打開。
她想，這節氣與天平地支的字樣，是要讓人去轉什麼特別的日子嗎？她用鑰匙分別將那兩副指針轉向「立冬」與「甲申」的字樣。那是貴媛安的生辰，這麼重要的東西，或許會用對自己重要的日子來作這關號。
不過，她猜錯了。貴蔚再想了幾組與貴媛安有切身關係的日子，試了一回又一回。天色越來越暗，貴蔚急了。她要趕在貴媛安回府前，趕緊出去。
重要的東西、重要的日子……她的腦子飛抉地轉著。
她決定再試最後一組。這是她在衝動之下，胡想出來的。她讓那兩副指針，轉向「春分」與「戊戌」。那是她的生辰。
右邊的指標轉定時，貴蔚聽到「卡」的一聲，發現那箱子的門動了一邊。
不會吧……她既期待又害怕地想。
她再去轉動左邊的指針，來到「戊戌」時，又是「卡」的一聲。
如此，那箱門終於被打開了。原來這關號，就是她的生辰。
貴蔚低下頭，心頭好麻，隱隱的，還有些痛。
她顫著手，打開箱門，裡頭只擺了一隻皮匣。那皮匣外，雕著她不識得的他國文字，以及繁麗碩大到令人感到眩目的牡丹花葉。
她打開匣子，取出裡頭用大紅大紫的錦繡織成的奏夾。奏夾裡頭裱著黃紙，上頭寫有兩款文字。一款文字，與皮匣外的文字雷同，貴蔚不懂，也無暇顧及。
因為，她完全被另一邊的文字給引去了注意。那是禁國的文字。
她欲哭無淚。那上頭寫著，都堂大宰相貴媛安，願受大牡寶慶皇帝之冊封，為「禁奉外王」。文末，有貴媛安的親筆簽名與用印。
她找到了，找到了。貴蔚痛苦地俯在膝上，久久不起。
但是，為什麼要讓她找到？她矛盾地想。
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貴蔚將奏夾藏在衣內，擦乾眼淚，走出書庫。她鎖好了門，轉身要走出長廊，忽然，她瞪眼屏息，緊張得差點站不穩身子。
長廊盡頭，貴媛安正倚在一把長椅上，賞玩著花几上的黃菊。
他仍一身朝服，看來是剛回府，就來到這裡等她。
西邊的暮光兜照在他身上，使他沉靜的表情添了一股教人看不透的森然。
他牢牢地盯著她，眼神更有一種詭異的濃烈。
見她出來，他沒說話，只是微笑，笑得神秘。
貴蔚便頂著這令她感到恐怖的眼神，強笑著走向貴媛安。她想，他是不是……發現了什麼？突然，她覺得衣裡的東西好炙人，灼燙得幾乎令她發狂。
「大哥。」她感覺自己的笑有些抖。「你回來啦？」
貴媛安還是笑得眼彎彎，沒說話。他伸出手，示意貴蔚走快點，他要牽她。
貴蔚為了不讓他起疑，大著膽，聽話地加快腳步，伸出小手讓他握著。
貴媛安將她拉過來，使兩人鼻尖對著鼻尖地親近，大手也好自然地攬上貴蔚的細腰，然後眷戀地上下撫著。
貴蔚一震，渾身冷汗。她嚇死了，他是在探摸什麼嗎？
她下意識地縮起手臂，護住藏著東西的胸前。
「蔚蔚．哥哥不知道，你都在這裡待這麼晚。」貴媛安低低地說，並拉住她的手臂，讓她坐在他的腿上。
他拉她手臂的那瞬間，貴蔚差點尖叫出聲。
「之後，不要這樣。知道嗎？」貴媛安的唇鼻貼進貴蔚的頸項裡，吹著氣，挑逗她。「這樣眼睛會害病的。」
貴蔚咬著牙，免得牙齒打顫的聲音被他聽到。
「蔚蔚？」貴媛安沒得到響應，又喚了聲。
「好的，大哥。」貴蔚努力地答。她感覺得到，貴媛安的眼神又再纏繞她、深入她，想把她給看得透徹，她只能低頭避開。
「蔚蔚。」貴媛安說：「哥哥有個驚喜給你。」
貴蔚心一繃。「什麼……驚喜？」
為什麼貴媛安的聲音中有一股歡快？為什麼這歡快聽起來是這麼的別有心機？貴蔚的心裡轉過好幾個不安的想法。
貴媛安將她扶到椅上，讓她坐著，自己則蹲跪在她面前。這位置，他可以將她低著的表情看個清楚，讓她無從躲去。
貴蔚也放棄躲藏了，她鬥不過她的大哥。
如果，如果他真的發現了什麼，就讓他發現吧！反正，她已經背叛他了，這個污痕是怎麼也藏不了的。
她揮著手，戰戰兢兢地等待，等待貴媛安從腰上解下一隻繡袋，等待他將裡頭的東西掏出來，等待他將那冰涼的東西套在自己的指上……
等待他……
對自己露出一抹好溫暖、好深情、好期待的微笑。
貴蔚呆愣地舉起手，看著那戴在拇指上的東西。
是一隻碧綠透徹的翡翠玉扳指。
貴媛安伸出自己的手，讓她的眼裡同時映入這兩款玉扳指。
樣式是一模一樣的，但貴媛安的顯得陽剛，貴蔚的則是小小巧巧的。
貴蔚的視線模糊了。
這代表什麼？
「喜歡嗎？蔚蔚。」貴媛安笑著說：「這個，是哥哥先送給自己新娘子的，納吉禮。」
貴蔚深吸口氣，點點頭。「喜歡，大哥。」這是真心話。「這個綠，好翠，好美麗。」即使被淚水糊了視線，那翠還是如此的清晰。
「這是康州都慶的習俗。蔚蔚。」貴媛安柔柔地摩挲她的指。「兩家訂盟，男女雙方都要戴上這款式一致的玉扳指。」
貴蔚又點頭，一不小心，掉出眼淚。
「現在不是要哭，蔚蔚。」貴媛安輕輕地抹掉她臉上的水珠，笑說：「哥哥現在在和你求親，你知道該說什麼嗎？」
貴蔚癟著嘴，強忍著不哭出聲音，可是眼淚卻一直掉。
看著那眼淚，貴媛安急了，他沙啞地說：「說願意啊！蔚蔚。說願意啊！」
其實，他沒有表面上那麼歡快，那波濤洶湧的不安，是他用笑容，硬壓下的。自從他歸國後，他便覺得貴蔚離他越來越遠了，他越來越抓不到她了。他厭惡這段日子的交惡，他害怕貴蔚那疏離的表情。他想要抓回貴蔚，他想要重新開始。
一個新的名分，就是這開始的第一步。
他給她的名分，就是妻子，陪伴他終身、得以分享他的玉心的妻子。
本來，他是想在他的新地位一切穩固後，才向貴蔚提親。
可是他等不及了。他現在就想給，他現在就要她成為他的妻子，將她永遠鎖靠在身邊。因為他是那麼愛她，愛到甚至甘願背叛自己的良心，背叛自己的盟友，背叛這信任他可以帶國家走上正途的人民百姓——
他無法收手了！只有婚姻，只有這神聖的盟約，可以容納下他爆發的慾望與私心。
這刻，換他等待。他像個容易受傷害的孩子一樣，眼巴巴地等待貴蔚的答覆。
只見貴蔚抽噎了一聲，說：「大哥，我，我很高興。」她勉強的微笑，表示她的快樂。「謝謝大哥。」
他愣愣地看著她，不懂，怎麼想都不懂，她為何不說願意。
他忽地緊緊握住貴蔚的小手。
「該改稱呼了，蔚蔚。」他邊笑，邊說得急切。「其實，我還有一個名字，是父親取給的。你知道嗎？」
貴蔚默默地搖頭。
「是樂安，蔚蔚。貴樂安。」他的心好緊繃，所以話說得更喘了。「你知道這是什麼用意嗎？父親其實是希望哥哥，可以一輩子活得平和安樂的。」
貴蔚注視著他，心生悲哀。但她仍笑說：「很好的名字，大哥……」
「是嗎？」貴媛安眉開眼笑。「可是哥哥必須得到蔚蔚後，才能平和安樂。」他說：「之後，我想要恢復這個名字，我希望蔚蔚可以這樣喚我，我更想要和你生活一輩子，所以，蔚蔚……」
貴媛安呼了口氣，緊張地說：「你答應我，好嗎？好嗎……」
貴蔚癡癡地看著貴媛安笑得不安的臉。
她想，如果大哥這一生，都是用這個美麗的名字的話，他現在會不會是一個樂觀開朗、心地正直良善的好人？如果他不是一個那麼寂寞的人的話，他給她的愛會不會少一點，讓他不致做盡這些萬惡的歹事？
可如果他是貴樂安，那她貴蔚的一生，便不會因為這樣深刻的在乎，而發覺自身的價值，更不會因為這被重視的價值，而覺得這一生過的是有意義的、是讓人快樂的。
她忽然慶幸，命運並沒有因貴樂安這名字，敦大哥遺棄她，卻又哀痛因為這名字的消失，使得她必須面臨這樣絕望的抉擇，這矛盾扎得她心頭好痛。
此刻，其實她更想說的是，她很想謝謝他，這麼、這麼的愛她的……
然而，她卻選擇走上這條路。
她什麼也不能答應，只能將這份愛他、想回報他的心意，寄托到來生。
她猛地一把抱住貴媛安，將他的哀求鎖在她馨暖的懷抱裡。
貴媛安一愣，想輕輕掙開她，因為這不是他要的答案。
不要給他這樣的答案，不要用這讓他舒服平靜的誘惑來敷衍他。
貴蔚難得強硬的，不但縮緊手臂，甚至在他的頸窩裡吮咬一陣，引得貴媛安虛軟的吟叫了一聲，高大的他只能像個無措的孩子，癱在他最心愛的女人懷抱裡。
「我……我很愛你，大哥。真的，很愛你。」
最後，貴蔚靠在他耳邊，這樣告訴他。那是她最真誠的回復。
貴媛安高興，卻又難過，他閉上眼，也將她的小身子擁得死緊。
「蔚蔚，為什麼……」他哽咽地說：「你每次，每次都要這樣回答哥哥。」
貴蔚不說話，他只好將這沉默的擁抱，當成一句願意，珍藏在空虛的心裡面。