千百種的藥材，就有千百種的處理方式。生薑、知母得用切；樓仁得用搗；杏仁與巴豆就要去其皮尖；漆要去腥、藻要去鹹；附子與天雄、烏頭，皆用炮製，雲母、礬石還有枳實則用燒製，另外還有煉、熬、蒸、煮，酒制、姜制與蜜制等等不同方法。
各種藥材的煉製方式，雲大夫只是偶爾指點，真正的負責人，則是豆蔻。
她從小就天資聰穎，不論哪種藥材、哪種方式，都能過目不忘，加上日日上門向雲大夫求診的人，從不曾斷絕過，煉製藥物的重責大任，理所當然就落到她的頭上。
這幾年下來，在她的督促下，雲家坊裡頭，已經有了一批熟練的藥工，煉出的藥物品質絕佳，不但救人無數，還可以賣得好價錢。只要是掛了雲家坊的名，藥物的價格就會攀升數倍。
雖然前晚，忙到深夜才入睡，但豆蔻照樣起了個大早。
簡單梳洗之後，她踏出房門，一反常態的，沒先去檢視日曝及露制的藥材，反而先往客房的方向走去。
院落裡人來人往，分工合作，各司其職，只要是瞧見豆蔻的，都會滿面笑容的打招呼，和煦的氣氛比日光更溫暖。
「豆蔻姑娘，早啊！」
「早，」她點頭微笑。「陳叔，用過早膳了嗎？」
「還沒，」中年男人搖頭，把廣場上一籮籮的桑根皮，仔細抖落乾淨，再俐落的翻面曝曬。「等曬完這批藥再吃。」
「陳叔辛苦了。」
「不會不會。」說話的時候，他又翻妥了幾籮的藥材。
原本忙於工作的人們，逐漸靠攏過來。
「豆蔻姑娘，您昨日入山去了？」有人好奇的問。
「是啊！」
何止入山，她還差點被妖怪吞了呢！
「太危險了，一個姑娘家，怎麼能自個兒入山？」王嬤嬤皺著眉頭，不贊同的直搖頭。
「自個兒一個人，才逃得比較快啊！」豆蔻笑咪咪的說，摟著臉色發白的老婦人撒嬌。「王嬤嬤，您別擔心，我這不是好好的嗎？」
「豆蔻姑娘是吉人天相。」
「她昨日還採了絳珠草回來呢！」有人嚷嚷著，語氣裡充滿敬佩。
老婦人還是滿臉擔憂。「絳珠草雖然難得，但是，不論是什麼珍奇藥物，可都比不上你的小命重要。」
「是是是，王嬤嬤說的話，我一定記在心裡。」秀麗的小臉上，露出甜甜的笑。「往後，不論上山下海，遇著任何危險，都會有人替我擋著，您就不需要再擔心了。」
眾人露出好奇的表情。
「是誰？」
「是咱們屋裡的人嗎？」
「屋裡的人，各有各的事要做，誰能陪豆蔻姑娘出門？」
「是啊，再說，誰有這麼大本事，能確保豆蔻姑娘安全無虞？」
「難道，是花錢請來的獵戶？」
豆蔻年輕貌美，一直是鄰近幾城的男人們心儀仰慕的對象，她的秀麗慧黠，更是遠近馳名，無人不知、無人不曉。只是，她跟尋常姑娘不同，時常在外奔波，雲家坊的人們，心裡敬佩她，卻也擔心她的安危。
對年輕姑娘來說，心懷不軌的男人，比飢餓的妖怪還要危險！
之前，就有人提議要僱用身手矯健的獵戶，保護豆蔻的安全，但她為了維持雲家坊的生計，老早養成錙銖必較的性格，不論是誰提起要僱用獵戶的事，她一律搖頭說不，誰也勸不動她。
這件事情，大夥兒都擱在心頭，默默擔憂著。誰知道，今日豆蔻卻主動提起了。
「嘿嘿，我找到了一個適當人選，不用花錢，卻比那些獵戶不知厲害多少倍呢！」她笑咪咪的說。
「那人是從哪裡找來的？」
「撿的。」她神秘的一笑，紅唇潤軟，清澈的雙眸，在陽光下閃亮如寶石。「在山裡頭撿來的。」
王嬤嬤重重歎了一口氣。
「又是撿來的？」
幾乎每一趟出門，豆蔻都能撿著「東西」回來，而且數量之多、品項之繁雜，更是讓人咋舌。
她節儉成性，出門在外時，要是見到有便宜可佔，當然立刻出手。但是，她的心腸也軟，瞧見孤苦無依的老人或是孩子，也都一併帶回雲家坊。
「這個不一樣，我會撿他回來，是因為他很有用！」其實，最主要的原因，是她根本拒絕不了他。「你們先去忙吧，等會兒我就帶著他，介紹給大夥兒認識。」她信心滿滿的說道，穿過人群，繼續往客房走去。
昨晚，她就是把雷騰安置在客房裡。
客房整潔而舒適，但是，從雷騰陰沈不屑的臉色，輕易就可以看出，他對「居住品質」有多麼的不滿。當她宣佈，他可以睡在客房裡時，他露出的表情，像是她剛把一隻滑溜溜的活蛙硬塞進他的嘴裡。
「睡這裡，可比睡石頭好！」她還認真的問。「你想再回去睡石頭嗎？」如果想睡石頭，她也是可以安排的啦！
雷騰沒有回答。
他一直瞪著她。
等不到回答，豆蔻自動解讀，他對客房沒有別的意見——畢竟，他沒有開口抱怨任何事啊——疲倦的她，把「貴客」留在客房裡，就逕自回屋歇息了。
飽飽的睡了一覺，她今早重回客房前，卻沒去敲門，反而先在客房外頭幾尺遠的地方，就先停下腳步。
唔，不知道，他昨晚睡得如何？
不論睡不睡得好，她可以肯定，他那惡劣的脾氣，肯定不會改變多少。
擔憂自個兒隨便靠近，會被剛睡醒的他順手一揮，就當場慘死，豆蔻聰明的先揚聲喊道。
「喂，是我啊！豆蔻啊！」她在窗外喊著。「你醒了沒有？」
沒反應。
「你還在睡啊？」
沒反應。
「該醒嘍！」
還是沒反應。
「龍都像你這麼貪睡嗎？」
客房裡還是靜悄悄的，沒有半點聲響。
疑惑讓豆蔻變得大膽，她故意踩出腳步聲，一邊靠近窗前，還不忘出聲警告。「我過來嘍！」
客房裡，空無一人。
水汪汪的眸子裡，浮現濃濃困惑。
從窗欞往屋裡望去，屋裡不但沒有人，就連被褥也整整齊齊，根本不像是有人曾在上頭睡過一宿。
怪了，人——呃，不，龍呢？他跑哪裡去了？
豆蔻抓住窗欞，瞪大了眼睛，烏溜溜的眸子轉了轉，仔仔細細的瞧了一遍，卻還是沒瞧見雷騰的身影。
一個念頭閃過她腦中。
難道，他走了？！
她很快的否定這個可能。
昨日在山裡，可是這位「貴客」繃著一張臭臉，對她主動提起，要跟她回來的。因為那些咒符，他不得不留在她身邊——
啊，咒符！
豆蔻低下頭來，攤開柔軟的掌心。
那些流動著詭異紅光的文字，早已看不見了，只有她溫潤白皙的肌膚，在陽光下近乎透明。但她仍清楚的記得，那些咒文並不是消失，而是融進了她的血肉之中。
她看了看掌心，又抬頭看了看空蕩蕩的客房。聰明的小腦袋，歪頭想了一會兒，終於下了決定，不浪費任何時間，嘗試用最快也是最直接的方法，尋找雷騰的下落。
紅嫩的唇，湊近掌心。
她用最低最低的聲音，像是在訴說一個秘密般，輕輕說出了那個名字。
「焰魔羅阿古夏雷騰。」
轟！
痛極的咆哮，以及木石坍倒的隆隆巨響，從不遠處傳來，伴隨著人們驚慌失措的叫聲。
廚房的牆面，破了一個大洞，破碎的磚石，還在不斷的滾落，陣陣的黑煙飄出，還伴隨著焦味。
黑煙瀰漫中，傳來讓人心驚膽戰的怒吼。
一瞧見黑煙到處亂竄，男人們手腳俐落，個個訓練有素，迅速從井裡打了幾桶水，紛紛往廚房衝去。
只是，還沒跑到坍倒的牆邊，豆蔻已經抓著裙邊，飛快的跑了過來。她一面跑著，髮絲隨風飄蕩，餘下淡淡清香，發間的金絲鈴鐺，也跟著叮叮噹噹響個不停。
「危險！危險！」她邊跑邊嚷著，揮手阻止眾人上前。「停住，千萬別靠過去！」她不想任何人接近盛怒中的雷騰。
男人們聞言，全都停下腳步，但眼看著黑煙亂竄，他們心裡也焦急得很。離廚房最近的男人，提著滿桶水，望著迅速跑近的豆蔻，心急如焚的說道：「但是，豆蔻姑娘，裡頭正在冒煙，說不定是失火——」話還沒說完，他手中驀地一空。
「你們後退，交給我就行了！」豆蔻提著搶來的水桶，匆匆吩咐了一句，接著就在眾人驚呼聲中，往黑煙濃密處奔去。
濃濃的黑煙，嗆得她猛咳，雙眼被熏得淚水直流。
「雷騰，是我！」她一邊咳著，還不忘自報身份，摸索著往廚房裡走。黑煙愈冒愈多，她睜著淚汪汪的眼，在煙霧中瞇眼，憑著長年的記憶，找尋到鍋爐的位置。
果然，濃黑的煙霧就是從那裡竄出的！
豆蔻當機立斷，提起水桶，用力朝鍋爐潑去。
嘩啦！
黑煙先是濃密，而後漸漸散開。豆蔻仔細一看，發現只是柴木坍倒，壓住了火苗，才會竄出黑煙，所幸這桶水也潑得及時，要是再多拖延一些時間，讓柴木都染上火，鍋爐裡竄出的，就不再是黑煙，而是熊熊大火了。
確定火苗滅了，豆蔻鬆了一口氣。她轉過身去，卻赫然瞧見，一身濕淋淋的雷騰，就站在眼前的鍋爐後。
「哇！」她驚叫一聲，連忙跳開。
他在廚房裡頭，是她預料中的事情。只是，她沒有料到，他竟會渾身濕答答，活像是剛從水裡被撈起來的。昨夜隱去的雙角，今日也不見蹤影，任何人見著他，只會被他魔魅的俊美吸引。
不過，就算是再俊美的人，被潑得渾身濕透，看起來仍舊狼狽不已。
「你怎麼一身濕啊？」她脫口問道。
怒氣蒸騰的眼，赤紅如血，迸射出駭人的目光。雷騰對她的問題，完全置若罔聞，他瞪著那張無辜的秀麗小臉，重重踏近幾步，俊臉扭曲，咬牙切齒的，一字一字質問：「為什麼要唸咒？」
她居然還一臉茫然！
「什麼？」
「咒文！我問你，為什麼要唸咒？」他悶聲低吼，額間還殘留著咒文發作的時候，那深如蝕腦的痛。
豆蔻這才回過神來。
「喔！」她的笑容甜美無比。「因為，我找不到你啊！」
惱怒的抽息，迴盪在紊亂殘破的廚房中。
雷騰只覺得眼前陣陣發黑。那道強力的咒文，足以封印他五百年，就連神族在使用時，也是小心翼翼、謹慎萬分，無數的大妖巨魔，更是對此咒垂涎不已，因為得知這咒文，就能掌控無敵的龍王。
而她，竟然是用來找人。
就為了找他，這個小女人輕易動用咒文，讓他一大早就頭痛欲裂。強烈的憤怒，讓他的骨節喀啦作響，掌心更是刺癢著，渴望的想捏斷她那白嫩纖細的頸項再把她大卸八塊。
「我要撕了你！」雷騰咆哮怒叫著，結實有力的雙手，落到那瘦小單薄的肩上，當場就要把她——
「等等！」
豆蔻嚷著，小手往前平伸。
俊美無儔的臉上，露出猙獰的笑。「等什麼？你想求饒嗎？」
「我只是想提醒你一聲。」她仰起頭來，注視著那張俊臉。「你忘了嗎？弄痛我，等於是弄痛你自己，你會比我痛得更厲害喔！」
他的雙手，在她的肩上僵住了。
該死，他的確是忘了！
瞧見他那懊惱不已的表情，豆蔻雖然同情，卻還是忍不住問：「龍都像你這麼健忘嗎？」
上一個吃了熊心豹子膽，當面詢問雷騰這類問題的傢伙，早就被他一掌打死，連骨頭都化成灰，不知道飛到哪裡去了。他作夢都想不到，居然還有人膽敢對他如此無禮。
要是可以，雷騰也渴望當場把這個小女人給殺了。但是，偏偏礙於咒文，他對她根本無可奈何。
「喂，你還好吧？」嬌脆的聲音，在他耳邊響起，身為罪魁禍首的她，仍是滿臉無辜。
「就算找不到我，也不許再用咒文喚我。」他瞪著那張小臉，慎重警告。
「為什麼？」她不解。
「因為我說不許！」
她考慮了一下，很是為難。「但是，這很方便耶！」
「不許！」
看著雷騰陰沈的臉色，豆蔻只得小小退讓一步。「好嘛，你別凶，這次算我不對，可以了嗎？」
「本來就是你的錯！」
她歎氣。「龍都像你這麼小心眼嗎？」
這次，雷騰要用盡全力，才能夠阻止自己不把這個女人當場抓起來，直接往破牆外丟出去。他深吸一口氣，用最尊貴嚴肅的口吻，慎重的告訴這個因為無知而太過大膽的女人
「我不是普通的龍。」
「喔？」
「我是龍王。」
她用很小的聲音問：「所以特別小心眼？」
咆哮聲再度響徹雲霄。
「啊，別吼別吼，算我沒問啦！」豆蔻搗住耳朵，張著小嘴哇啦哇啦的大喊，消極的想抵銷一些音量。「對不起啦，你不要再吼了！廚房都快被震垮了，要是我受傷了，你也會很麻煩啊！」
聲音雖然微弱，但是她所言不假，滿腔怒火的雷騰，只得停下咆哮，瞇著一雙怒意燎燃的眸子，瞪著縮在牆角的小女人。
確定聲音止息，廚房也不再劇烈搖動後，豆蔻慢慢抬起頭來。瞧見雷騰的臉色，她露出最友善的微笑，急忙站起身來。
「你一定是肚子餓了，所以脾氣才會這樣壞。」她下了結論，打算用食物來彌補兩人間的「小誤會」。「來，你等等，我現在立刻就找些食物給你——給你——」掀開鍋子的她，驀地一呆。
算算時間，大夥兒都還沒吃早膳，就算廚房裡頭被雷騰弄得亂七八糟，但是幾十人份的食物，那些晶瑩得像玉的米飯、香噴噴的烤雞、軟嫩嫩的豬肉，跟小山似的蔬菜與水果，都跑到哪裡去了？
豆蔻錯愕的翻來找去，卻發現所有的鍋盤全都一乾二淨，瞧不見食物的蹤跡。找了半天，她只在廚房的角落，看見吃剩的骨頭與果皮。
震驚不已的她，緩慢的回頭，看著表情傲慢的雷騰。
她的心裡，浮現不祥的預感。
「食物呢？」她問。
「被我吃了。」比起五百年前，人間的食物倒是進步了不少，豐盛的一頓早膳，吃得他心滿意足，龍心大悅。
「全部？」
「對。」
豆蔻只覺得一陣暈眩。
他俊美的容顏上，看不見半點愧疚。她懷疑，龍是不是生來就不知道愧疚是什麼東西！
「那是五十幾個人的早膳耶！」
「是又怎麼樣？」
「你就不怕撐死嗎你？」
她不敢置信，還在鍋碗裡翻找，卻仍找不到食物蹤跡。「你是多久沒吃東西了？」
「五百年。」
豆蔻轉頭，眼兒圓圓直盯著他。
哇，五百年？！那可是好長好長的一段時間呢！
如果這傢伙沒說謊，那麼，五十幾人份的食物，會轉眼間消失不見，也算是情有可原。只是，他這麼會吃，實在超過她的預期太多太多，她在心裡盤算著，是不是等不到她好好利用雷騰，雲家坊就先被他吃垮了。
廚房外頭，傳來人們的叫喚。
「豆蔻姑娘！」
「您還好吧？」
「我們這就進去了。」
豆蔻連忙揚聲。
「等等，還不要進來。」她深吸一口氣，平撫震驚的情緒，朝外喚道：「陳姨與唐家大姊在嗎？」這兩位在雲家坊裡，負責的就是眾人們的膳食。
清脆的女聲響起。「姑娘，我們都在。」
「廚房裡冒煙又冒火的，我莽撞的提了水進來，不小心毀了大夥兒的早膳，請你們盡快另外準備一份。」
「知道了。」
「啊，別忘了雲大夫那份。」
「是的。」清脆的女聲回答。「豆大夫那份，我們會盡快送去的。」
「多謝了。」
豆蔻忙著跟外頭的人對話，雷騰卻逕自往外走去。她心裡一急，想也不想的伸手，扯住他那身不知道是什麼材質的黑色衣裳。
「等等，你要去哪裡？」她壓低了聲音。
他連看都沒看她一眼。
「出去。」
「我才剛說了謊，騙大夥兒說廚房裡沒事的！」
「那是你的事。」他冷淡的回答。
可惡的傢伙！
「好吧，這是你逼我的。」她退開一步，小手也縮了回來。「等會兒頭又痛了，可不要怪我！」
高大的背影，驀地一僵。雷騰背脊竄過一陣陣的寒意，敏銳的本能正在警告他，絕對不可以放任這個女人，否則他將付出極大的代價。
他緩慢的回過頭來，瞇眼瞪著她。
「你想要做什麼？」
「你說呢？」她故意不看他。
雷騰不擅長猜謎。但是，瞧見那雙晶瑩水眸裡透露出的狡獪光芒，他立刻知道，這個小女人在動什麼腦筋。
只見她抬起頭來，故意笑得好溫柔，還舉起小手，攤開白嫩的掌心，像是掌中寫了什麼秘密似的，用另一手的食指，在掌間慵懶的畫著小圈子。
他的眼睛都快噴出火來了。
「住口！」雷騰吼道。
「我什麼都還沒說啊！」她無辜的眨了眨長長的眼睫。
他的臉色鐵青，沉聲警告。
「不許唸咒！」
她考慮了一會兒，才慢條斯理的說道。
「其實，我也不希望一大早就鬧得你頭疼。只是，你留下這個爛攤子，我好心好意來幫忙，你卻想掉頭走人。嘖嘖嘖，你說，我該怎麼辦才好？」她抿著嘴邊笑，邊眨了眨無辜的大眼。
雷騰的雙手，緊握成拳頭。有生以來，不知歷經多少歲月，他首度品嚐到，受制於人的痛苦滋味。
該死的咒文！
該死的女人！
「你該死的想要我怎麼做？」他不甘願的問，口吻火爆。
「首先，你的禮貌需要改進。」她不厭其煩，對著他諄諄教誨，如夫子在教導學生。「還有，既然你待在雲家坊，那就要遵守這裡的規矩，廚房這兒既然是你弄亂的，就該由你收拾。」
雷騰深吸一口氣，緊閉起雙眼。他捏緊拳頭，高大結實的身軀，因為極度的忍耐而輕輕顫抖著。
豆蔻卻還有話說。
「雲家坊裡的規矩，是不許有人吃白食，你要留下，就得跟其他人一樣，用工作換取食物。」
他驀地睜開眼。
「我是龍王！」
「所以呢？」
「我不需要工作。」他說得理直氣壯。
豆蔻翻了翻白眼，耐著性子問道：「那你都在做什麼？」
他露出野蠻的笑意。
「打仗。」火熱的光芒，從他眼裡輻射而出，他彷彿又看見往日那烈焰沖天、鎧甲連天的景況。「我領著妖魔去打仗，打贏了每一場戰爭，只要是由我指揮，不論對方是——」
豆蔻卻是毫不留情，對著因昔日的回憶而熱血奔騰、雙眼閃亮的雷騰，潑了一大桶的冷水。
「這裡不需要打仗，你的專長一點用也沒有。」她下了結論。「所以，你必須工作。你吃了多少人份的食物，就得做多少人份的工作。」這是重點。
美好的回憶中斷，眼前只剩殘酷的現實。
雷騰咬緊牙關，知道自己只剩下兩個選擇。第一個，就是殺了這個女人，跟她同歸於盡；第二個，就是他暫時收斂，忍辱負重，聽從這個女人的指揮，找尋掙脫咒文束縛的機會。
燃燒的怒火，好不容易，被他硬生生壓下。
他雖然衝動，但是絕對不愚蠢。
「你要我做什麼？」他沉聲問。
太好了！
爭取到指揮權的豆蔻，努力克制著，不要露出笑容，免得太過刺激雷騰。
「首先，你得先把廚房恢復原狀，然後我再陪著你，去跟大夥兒打招呼。」見他難得讓步，她也把握機會，毫不客氣的一股腦兒的把話都說明了。「既然你要跟著我，那就要負責保護我，還有出貨前的藥材，要是有人要求你也得幫忙搬。」簡單來說，就是不論什麼雜事，他都得出力就是了。
「只有這樣嗎？」雷騰諷刺的問道，額角的青筋，正隱隱抽動著。
豆蔻甜蜜的一笑。
「放心，想要追加的時候，我一定會告訴你。」
他看著她，幾乎要把牙都咬碎了。
瞧那張俊美的臉龐，滿足不情願，她決定好心一點，也釋出善意，換取雙方的和平。
「別擔心啦，我也不會虧待你的。」她走上前來，像只靈巧的小動物，輕巧的靠近一隻猛獸。「你要是有什麼要求，也可以告訴我，我一定會盡全力去幫你設法的。」
「是嗎？」他睨著她。
懷疑的語氣，激起了她的鬥智。
「怎麼，你不相信啊？」
他只是看著她，沒有回答。
沉默，是最大的挑釁。
豆蔻可嚥不下這口氣，她翻好椅凳，撩裙往上頭一站，刻意與高大的他平視，小臉往前湊得更近。
「你有什麼要求，現在就說吧！」她豪氣的揮手。
深沉的眼，緩慢的抬起，望進那雙清澈的眸子裡。灼亮的視線，滑過她秀麗的五官、單薄的肩，以及衣衫下頭曼妙起伏的少女身軀。
「我的確缺了一樣東西。」
「什麼東西？」她湊得更近更近，近到可以在他的眼瞳裡看見自己、近到可以聞嗅到他深沉緩慢的呼吸……以及他乍然改變，如猛獸般的侵略眼神……
女性的本能，讓她匆忙想退開。
但是，雷騰的動作，遠比她迅速。當他出手的時候，所有的獵物就只能束手就擒。
就在眨眼之間，豆蔻被抓住了。
她來不及閃躲、來不及逃避，甚至還來不及念出咒文抵制他這太過接近的侵襲，只能被拉入他的懷中。
男性的胸膛，熨燙著她的曲線，屬於他的溫度與氣息，就像是一個無形的牢籠，將她禁箍在他的胸前。
男性的薄唇，靠到她耳邊，輕聲說道。
「女人。」雷騰緩慢的告訴她。「我需要女人。」
而後，熱燙的薄唇貼了上來，封緘了她的紅唇，把她的聲音與呼吸，一併悉數吞沒。
他吻了她。